Nhân ngày giỗ năm thứ hai (16-4-2016) của cháu Lê Đình Thụy Uyển, ái nữ của anh chị Lê Đình Lãm & Lê Nguyễn Hằng. Xin hân hạnh giới thiệu đến quý Thầy Cô, quý Đồng Môn và quý Thân Hữu bài "Mây Đã Qua Cầu", tác giả viết cho con gái của mình.
Cũng trong dịp này NHHN xin thắp nén nhang thơm tưởng nhớ và nguyện cầu cho hương linh cháu Lê Đình Thụy Uyển được viên mãn trong cõi vĩnh hằng.
Trân trọng giới thiệu,
NHHN
Mười giờ tối, như thường
lệ, tôi lấy một quyển sách lên giường đọc trước khi ngủ.
Bỗng điện thoại reo, tôi
thắc mắc ai lại gọi vào giờ này, nhấc máy lên, nghe tiếng của Thụy Hằng, đứa
con gái lớn nhất:
-Má ơi, con… có một…
tin buồn.
Rồi con òa khóc. Tôi
nói vỗ về:
- Chắc vợ chồng có chuyện
không vừa ý chứ gì, các cô cậu bây giờ...
Con gái lại tiếp tục vừa
nói vừa khóc:
- Thụy Uyển hình như bị … ung … thư.
Nó mới đi vào cấp cứu, bác sĩ cho biết là có thể ...
Thụy Hằng nói chưa hết
câu lại khóc to thêm. Tin dữ đến quá bất ngờ, tôi tưởng như trời đất vừa sụp đổ
dưới chân và người bủn rủn muốn quỵ xuống
trong sửng sốt và hãi hùng, tôi thảng thốt: “Không, em con còn quá trẻ, mới
ngày hôm kia nó vẫn khỏe mạnh lắm mà.”
Tối thứ bẩy cách đây chỉ
hai hôm, các con cháu tụ tập về nhà tôi ăn bữa cơm tối gia đình hằng tuần vui vẻ,
khỏe mạnh, làm sao con gái có thể mang căn bệnh hiểm nghèo như thế được. Tôi tự
an ủi, chắc bác sĩ gia đình chẩn bệnh sai, không thể nào như vậy được, phải chờ
bác sĩ chuyên môn mới biết đích xác.
Hôm sau, tôi nấu một nồi
phở mang xuống Morgan Hill, thành phố của hai cô con gái đã lập gia đình, cách
nhà vợ chồng tôi khoảng ba mươi dặm, tôi nghĩ rằng con đang không được khỏe, ăn
món gì có nước dễ nuốt hơn.
Nhớ lúc còn bé ở Hà Nội,
chỉ mỗi lần đau ốm mới được Mẹ mua cho một tô phở và một chai nước ngọt Xá Xị
Con Cọp. Tôi thầm nghĩ: “Sao lúc khỏe mạnh, thèm phở lại không được ăn mà cứ chờ
lúc bị bệnh, miệng đắng ngắt ăn có ngon lành gì đâu.” Bố Mẹ tôi vẫn tin rằng ăn
xong tô phở nóng, mồ hôi toát ra là hết bệnh.
Đem con đi nhà thương để
khám nghiệm, bác sĩ chuyên môn xác nhận là Uyển bị ung thư vú và đã lan ra vài
bộ phận khác. Tôi sẽ không bao giờ quên được gương mặt bối rối của ông bác sĩ
khi lướt qua con gái rồi nhìn thẳng vào mắt tôi và nói những điều đau đớn đó. Tay
tôi run rẩy, miệng khô đắng và cố nở một nụ cười héo hắt để an ủi con rằng đã
có nhà thương với các bác sĩ chuyên môn tài giỏi sẽ trị cho con khỏi bệnh. Trong
đầu tôi lúc ấy, đứa con gái đã trưởng thành và có gia đình riêng của nó, vẫn chỉ
là đứa con nít cần được bao bọc, che chở, dỗ dành. Tôi phải cố gắng đến kiệt lực
để đè nén những giọt nước mắt và những tiếng gào thét sẵn sàng nổ tung ra
ngoài. Còn Uyển đã quá sợ hãi đến nỗi chân không còn đứng vững nữa, nằm liệt
giường ở nhà thương suốt ba ngày không ngồi dậy được. Đến ngày thứ tư chuyên
viên tập luyện thể chất phải giúp Uyển đứng dậy và tập đi bằng cái walker. Trong
lòng tôi còn chưa chấp nhận hẳn, vẫn có những khe hở cho sự nghi ngờ, biết đâu chỉ
là chẩn đoán bệnh sai lầm thôi, bác sĩ chứ đâu phải là Thần Thánh. Tôi giống
như người sắp chết đuối cố bám víu vào bất cứ cái gì trong tầm tay, dù chỉ là một
mớ lục bình nổi lêu bêu trên dòng sông.
Sau sáu ngày ở nhà
thương với con và qua bao cuộc thử nghiệm với các bác sĩ chuyên môn, vợ chồng tôi
đã chấp nhận sự thật nát lòng đó và nghĩ rằng chỉ có “thuốc tiên” mới cứu được
con mình và chỉ còn trông mong vào phước đức ông bà và Trời Phật.
Nhìn con thiêm thiếp
trong cơn mê, thỉnh thoảng lại rên lên nhè nhẹ. Đứa con gái mới trên 40 tuổi,
yêu đời và sống hạnh phúc với mái ấm gia đình, chưa bao giờ nghĩ đến khám phòng
ngừa ung thư cho đàn bà. Thế mà bây giờ… tôi không thể nào cầm được nước mắt
nên đi vội ra công viên phía sau nhà thương để tránh làm quấy nhiễu giấc ngủ của
con. Tôi chưa bao giờ phải rơi vào tình trạng tuyệt vọng như hôm nay, kể cả những
ngày bỏ nước ra đi. Tôi cầu xin Trời Phật phù hộ cho con tai qua nạn khỏi dù có
phải đổi cả quãng đời còn lại của mình. Sau bao nhiêu ngày mệt nhọc, thân thể
rã rời, bước đi thất thểu, mắt hoa, tai ù, không còn nghe được chính bước chân
của mình, tôi giống như một bóng ma giữa ban ngày. Tôi thấy thèm vô cùng một giấc
ngủ, dù là giấc ngủ không bao giờ tỉnh lại, bỏ tất cả, không còn gì để luyến tiếc.
Tôi ngồi trên ghế đá dưới
tàn cây rậm rạp và trôi vào giấc ngủ chập chờn. Có tiếng trẻ thơ cười khúc
khích, rượt đuổi nhau, một khuôn mặt bé bỏng ngây thơ với hai con mắt tròn xoe
như hai viên bi, cặp má phúng phính, đang nhìn tôi vòi vĩnh: “Má ơi, Má ơi…” Tôi
dang tay ôm lấy con. Chỉ là một khoảng trống, như khoảng trống trong lòng tôi.
***
Nhà thương đề nghị cho Uyển
vào nursing home có chuyên viên luyện tập về thể lực, vợ chồng tôi nhất quyết từ
chối. Ở một nơi u sầu ảm đạm như thế mà phần lớn bệnh nhân là những người già yếu
bệnh tật, thật không đành. Tôi đem con về nhà, tự tay chăm sóc mặc dù biết là
chính bản thân sẽ phải cực khổ rất nhiều.
Việc phải làm đầu tiên
là mang hai đứa cháu ngoại mới 9 và 6 tuổi về nhà để tiện bề chăm sóc. Suốt hai
tuần lễ sau đó, mỗi ngày tôi phải đưa Uyển đi bệnh viện làm xạ trị (radiation)
bộ não, rồi gặp bác sĩ chuyên môn để thử nghiệm thêm (ultra sound, CT scan,
MRI…), chiều lại gặp chuyên viên thể lực tập cử động tay chân.
Mỗi sáng, phải vực con
ngồi dậy, chuyền vào cái walker tập đi, rửa mặt cho con rồi chuẩn bị thức ăn sáng.
Để tránh không nhầm lẫn, tôi ghi kỹ càng vào sổ ngày giờ tất cả những thứ thuốc
cho Uyển uống trong ngày, vì có thứ thuốc phải uống lúc no, có thứ khi bụng trống,
hay cách khi ăn vài tiếng đồng hồ. Khi con đi nhà vệ sinh, sau khi giúp con vào
tới toilet, tôi ngồi trên cái ghế nhỏ ngay ngoài cửa phòng tắm để chờ khi con gọi
thì phụ kéo con lên vịn vào walker. Mỗi ngày tắm rửa thay quần áo cho con, nấu
ăn cho cả nhà. Khi con muốn đi nằm, đặt Uyển ngồi trên giường rồi tôi phải bưng
hai chân con lên, kéo người thẳng thắn, đắp chăn cho con ngủ. Cứ như thế làm những
động tác nặng nhọc một ngày mấy lần, tối đến tôi nằm vật xuống giường mỏi nhừ để
rồi sáng dậy, lại bắt đầu một ngày vất vả. Một ngày như mọi ngày trên trần gian
đau khổ!
Nhưng “Hy Vọng”, chính
sự Hy Vọng con được hồi phục đã giúp tôi quên hết mệt nhọc cả thể xác lẫn tinh
thần để chăm sóc cho con. Đôi khi, ngồi một mình, tôi ôn lại những lời nói và cử
chỉ của các bác sĩ trị liệu để cố thắp lên cuối đường hầm một tia sáng, một tia
sáng Hy Vọng.
Chỉ vài ngày sau khi
hoàn tất xạ trị, Uyển không còn nhức đầu nhưng tóc bắt đầu rụng, mái tóc trước
đây dày dặn, đen bóng nay cứ rơi lả tả trên sàn nhà, nhìn đầu con nhẵn nhụi, tôi
thường quay lưng dấu những giọt nước mắt âm thầm rơi.
Một buổi tối, Uyển tâm sự:
“Má ơi, dù phải bỏ bộ
phận nào trong người hay cắt hết hai cái vú con cũng không quan tâm, con chỉ
xin Trời Phật cho được sống để nuôi hai đứa nhỏ thôi.”
Tôi xót xa trong dạ vì Uyển
là đứa con gái có nhan sắc và thường lưu tâm đến vấn đề sắc đẹp, nghe Uyển thốt
ra những lời bi thảm như vậy là tinh thần đã xuống đến tận cùng, nó chỉ còn năn
nỉ cầu xin cho được sự sống.
Tôi vuốt lưng con vỗ về,
an ủi:
“Mỗi người có một cái số,
cha mẹ không thể chọn con cái cho mình, nhưng ba má sẽ làm hết sức để con mãi
mãi ở bên gia đình.Hãy cầu nguyện, Trời Phật sẽ che chở con. Con đừng lo, giải
phẫu thẩm mỹ bây giờ rất tiến bộ, má sẽ làm cho con hai cái vú đẹp hơn cái con
đang có bây giờ, con cứ yên tâm chữa bệnh, mọi sự sẽ tốt đẹp thôi.”
Tôi quá đau lòng và
than thầm: “Tội nghiệp quá! ông Trời ơi, sao ông không để tôi đau thế cho con tôi?”
Nhìn con gái mang cơn bệnh
ngặt nghèo nằm đó vật lộn với tử thần,tôi có thể làm gì hơn để cho con khỏi bệnh
và thoát chết ngoài việc săn sóc miếng ăn, giấc ngủ, thuốc thang và động viên
tinh thần? Không biết lòng mẹ hy sinh và thương con bao la của tôi có làm động
lòng ông Trời không? Hằng đêm tôi và bạn bè vẫn đọc kinh cầu nguyện cho Uyển,
Trời, Phật và Chúa có nghe thấy không?
Lê Đình Thụy Uyển
Nhìn
tấm hình trên chiếc bàn nhỏ ở đầu giường, con gái xinh đẹp, lộng lẫy trong bộ
áo cưới ngày nào, làm sao tôi tưởng tượng nổi có một ngày, cũng cái hình hài ấy
mới đây xinh tươi là thế, sống động là thế, mà bây giờ nằm kia, da mặt tái nhợt,
nhịp thở yếu ớt, thiêm thiếp trong tiếng rên nho nhỏ, “cái gì đã xảy ra và hủy
hoại tấm thân tràn đầy sức sống của Uyển?” Tôi vẫn thường tự hỏi và nước mắt lại
tuôn rơi.
Ngày xưa khi còn bé, mặc
dù là con gái, Uyển là đứa phá phách nhất nhà. Tôi có ba đứa con, mỗi đứa cách
nhau 2 tuổi, nên lúc nào nhà cũng có tiếng động, cười khóc hoặc tranh giành,
gây lộn nên khi nào thấy nhà im vắng không có tiếng ồn là phải đi tìm xem Uyển
đang ở đâu và phá cái gì thì y rằng cô bé nếu không lấy đồ son phấn của mẹ bôi
xanh đỏ đầy mặt thì cũng đang mang đôi giầy cao gót ngông nghênh đi trái chân
hoặc vào ngồi trong tủ đựng quần áo của mẹ mặc thử hết bộ nọ đến bộ kia.
Đứa con gái nghịch ngợm
ấy lại chính là người đã cứu cả gia đình tôi.
Trong những ngày tháng
tư năm 1975, khi quyết định ở lại mặc dù đã có sẵn phương tiện để ra đi, vợ chồng
tôi bảo nhau: “Nếu phải chết thì cùng nhau chết trên quê hương”. Hằng đêm mỗi lần
nghe tiếng pháo kích từ xa, vợ chồng tôi chạy sang phòng bên cạnh để ẵm ba đứa
con xuống dưới gầm cầu thang núp đạn. Đêm 25 tháng 4 năm 1975, cũng như mọi đêm
trước, thay vì sang ôm các con chạy xuống lầu, Lâm, chồng tôi tưởng các con đã
say ngủ nên bảo rằng: “Từ nay trở đi, tất cả vợ chồng con cái mình ngủ chung một
phòng, có chết thì cùng chết với nhau.” Bỗng nhiên có tiếng la thất thanh: “Con
không muốn chết đâu, ba đừng bắt con chết, con sợ lắm Ba Má ơi.” Lời cầu xin của
Uyển lúc đó mới sáu tuổi, đã khiến vợ chồng tôi đổi ý và bốn ngày sau, cả gia
đình tôi rời khỏi Việt Nam.
Khi mới đến định cư ở
Virginia, một hôm trường học báo cho tôi biết rằng Uyển ngáng chân làm ngã một
đứa học trò trên xe buýt của trường, hỏi ra thì Uyển bảo rằng: “Con đâu muốn
gây lộn nhưng tự vì nó gọi con là “Yellow.”
Càng chăm sóc kỹ lưỡng
cho Uyển bao nhiêu, thỉnh thoảng lòng tôi lại dấy lên mối ân hận là ngày xưa
khi Mẹ của tôi đau, tôi vì bận gia đình và vấn đề sinh kế đã không thể chu đáo
với Mẹ bằng một phần, tôi chỉ còn tự an ủi là các cụ xưa vẫn bảo “nước mắt chẩy
xuôi” mà.
Bốn ngày sau, cứ mỗi ba
tuần Uyển phải làm hóa trị (chemo therapy) một lần và mỗi lần truyền ba bịch
thuốc.
Mũi chemo đầu tiên đã gây
phản ứng làm Uyển rất mệt, rồi bị lở miệng, sưng phổi và mất nước nhiều quá nên
phải vào nằm nhà thương sáu ngày. Sau khi được điều trị và ra khỏi nhà thương, Uyển
có thể đi lại trong cái walker. Kết quả thử máu và bác sĩ khám nghiệm và điều
trị cũng ngạc nhiên và thán phục sự hữu hiệu thần kỳ của dược phẩm ngày nay.
Từ ngày con gái bị bệnh,
tất cả thời khóa biểu của cả gia đình đã bị đảo lộn, Lâm lo chăm sóc hai cháu
ngoại trong lúc chúng nghỉ hè, riêng tôi dồn mọi sức lực cho con gái, đem con
đi nhà thương, hẹn bác sĩ, đi thử máu, chăm sóc ăn uống, thuốc thang, vỗ về an ủi
những khi con xuống tinh thần muốn bỏ cuộc. Rồi còn phải theo dõi hồ sơ bệnh lý
và giấy tờ bảo hiểm sức khỏe, nhất là phải tranh đấu quyết liệt với hãng bảo hiểm
khi họ từ chối không cho mua một thứ thuốc cần thiết hay phải rời khỏi bệnh viện
khi mình chưa sẵn sàng. Nhưng điều đáng quan tâm nhất là mọi người trong gia
đình đã chấp nhận sự thật, và cùng nắm tay nhau vượt qua nhiều chặng đường gian
nan, mỗi ngày, mỗi lần hóa trị, mỗi lần biến chứng, mỗi lần con gái chênh vênh
bên bờ vực thẳm. Nỗi sợ hãi ban đầu đã không còn nữa, thay vào đấy là sự quyết
tâm, nhẫn nại, và đoàn kết để giúp đỡ Uyển.
Thấm thoắt đã đến lần
chemo thứ hai. Đã có kinh nghiệm về phản ứng chuyến chemo đầu tiên, lần này bác
sĩ điều chỉnh liều lượng và tin rằng mọi sự sẽ rất dễ dàng nhưng khi truyền được
nửa bịch thuốc thứ ba thì cơ thể Uyển phản ứng dữ dội. Trước tiên, mình mẩy nổi
đỏ rồi không thở được và nói lảm nhảm những gì nghe không rõ. Cô y tá người Đại
Hàn phụ trách truyền chemo cho Uyển liền cho ngửi dưỡng khí trợ lực nhưng không
thấy kết quả nên bác sĩ ra lệnh ngưng truyền chemo và đem Uyển xuống Phòng Cấp
Cứu. Cô y tá nói với tôi là nếu chờ người ta đem cái giường nhà thương đến để
di chuyển thì có thể mất từ 5 đến 15 phút, mà mỗi giây đều quan trọng cho sự sống
chết của Uyển, nên cô ấy xốc Uyển vào xe lăn rồi đẩy, còn tôi chạy đằng sau kéo
theo bình dưỡng khí.Cô ta muốn tự mình đem Uyển xuống phòng Cấp Cứu để chính cô
giải thích tường tận với bác sĩ và y tá những gì vừa xảy ra và những điều cần
làm cho Uyển thì sẽ vừa nhanh và chính xác hơn.
Xuống tới phòng cấp cứu
Uyển lạnh run cầm cập trong khi nhiệt độ sốt lên đến 103 và vẫn nói lảm nhảm, tôi
vội vòng tay ôm chặt con gái và áp mặt sát vào mặt con để chuyền hơi ấm. Các
nhân viên nhà thương bắt đầu làm những thủ tục thường lệ, người lấy máu, kẻ chụp
hình phổi, người khác đo biểu đồ nhịp tim, nhưng tôi nhất quyết yêu cầu họ trước
tiên phải làm cho nhiệt độ cơ thể của Uyển giảm xuống rồi mới tiếp tục với các
thủ tục nói trên vì tôi sợ để sốt cao quá lâu, con tôi có thể bị “brain
damaged”. Ba viên Tylenol hạ nhiệt độ xuống 99 trong vòng 15 phút và chỉ nửa tiếng
đồng hồ sau là Uyển tỉnh táo nói chuyện được với Má và y tá cũng như bác sĩ.
Khi đã ổn định, họ chuyển Uyển lên phòng Cứu Chữa Đặc Biệt (ICU), Uyển được thở
bằng mặt nạ dưỡng khí.
Ba hôm sau đến gặp cô y
tá Đại Hàn phụ trách phần chemo cho Uyển, tôi ôm lấy cô và tỏ lời:
“Gia đình chúng tôi xin
thành thực cám ơn cô.”
Cô ta khiêm nhường:
“Xin bà đừng nói thế, tôi
chỉ làm bổn phận của mình thôi.”
“Vâng đúng vậy, nhưng cô
đã dám và làm nhiều hơn bổn phận đòi hỏi, xin cô nhận nơi đây lòng biết ơn chân
thành của gia đình chúng tôi, cô là một bà tiên đã xuống trần cứu mạng con gái chúng
tôi.”
Cô y tá rơm rớm nước mắt:
“Tôi rất cảm động vì
trong đời làm y tá, chưa ai nói với tôi một câu như thế.”
Mỗi ngày khi vào nhà
thương, tôi đều gặp bác sĩ trực hỏi thăm tình trạng sức khỏe của con. Đến ngày
thứ năm, dù bác sĩ xác nhận là sức khỏe của Uyển có tiến bộ tuy không nhanh như
mình muốn, nhưng khi tôi nhìn mặt và nắn tay chân con thì thấy hình như mọi chỗ
đều căng phồng và mắt sưng húp đỏ gay. Bác Sĩ cho biết “Con bà bị nhiễm trùng
phổi (pneumonia), chúng tôi đã chuyền cho cô ấy ba thứ thuốc trụ sinh tốt nhất
và mạnh nhất hiện có.”
Trưa hôm đó, một bà y
tá già đã nói với hai Má con tôi rằng nếu tình trạng không thở được của Uyển cứ
kéo dài thì có thể họ phải làm “intubation” tức là luồn một ống nhựa dẻo qua
khí quản để giúp thông đường hô hấp, như thế là tình trạng đã đến hồi nguy kịch,
phần chết nhiều hơn sống.
Ngày hôm sau, bà y tá lại
hỏi tôi và Uyển rằng:
- Trong trường hợp cơ
thể của Uyển không làm việc nữa (shut down) thì có muốn nhà thương làm mọi việc
để trì hoãn hơi thở cuối cùng không?
Tôi hét lên rằng:
- Bằng mọi cách, duy trì sự sống cho con tôi.
Bà nhìn xem, con tôi mới 44 tuổi, sống chưa được nửa đời người, sao lại nỡ để
cho nó đi sớm như thế.
Trên đường về nhà, tôi
vừa lái xe vừa khóc như mưa. Xe cộ hai bên đường nhộn nhịp nguợc xuôi mà lòng tôi
đau như cắt. Ánh đèn đêm lấp loáng trong làn nước mắt, nhiều lần tôi không kiểm
soát được tay lái. Tôi thầm nghĩ trên đời này chỉ có những người mẹ hân hoan
chuẩn bị đón đứa con huyết thống ra đời, chứ có người mẹ nào được chỉ bảo cách bỏ
con đâu. Còn tôi chỉ là một người đàn bà chân yếu tay mềm, làm thế nào có thể mạnh
mẽ cứng rắn để “chuẩn bị” đưa con vĩnh viễn ra đi.
Đêm hôm ấy trong giấc
ngủ chập chờn, tôi mơ thấy Uyển, hình như chỉ bốn, năm tuổi, đang vừa chạy vừa
la: “Má ơi! Má ơi! Có bà cụ già bắt con đi theo và nói sẽ mua cà rem cho con,
nhưng con sợ bà ấy lắm, con bảo bà ấy con chỉ muốn đi với Má thôi.” Tôi vội nắm
tay con chạy như bay, đến khi mệt quá choàng thức dậy người ướt đẫm mồ hôi.
Khi trở lại nhà thương,
tôi yêu cầu được gặp bác sĩ và nói: “Tôi biết quý vị đã dùng thuốc tốt nhất và
mạnh nhất, nhưng bệnh con tôi vẫn chưa thuyên giảm và tôi không đủ kiên nhẫn chờ
đợi lâu hơn nữa, tôi đề nghị nhà thương thêm, hay bớt hoặc đổi chất thuốc nào
đó may ra mới có hy vọng.”
Sáng hôm sau, khi đến
thăm Uyển, tôi thấy nét mặt con tươi hơn và không còn thở hổn hển đằng sau mặt
nạ dưỡng khí nữa, cô y tá cho biết tối hôm qua bác sĩ đã ra lệnh truyền thêm một
chất thuốc mới (có steroid) tăng sức mạnh cho phổi của Uyển để nó làm việc hữu
hiệu hơn và việc này đã cứu mạng sống của Uyển. Cuối cùng bác sĩ đã xác nhận Uyển
bị dị ứng với một trong ba bịch thuốc hóa trị đã gây ra “viêm phổi”
(pneumonitis, lung inflammation) chứ không phải “phổi nhiễm trùng” (pneumonia,
lung infection). Ba ngày sau, Uyển thở bình thường trở lại và được xuất viện.
Lúc đẩy con trên chiếc xe
lăn từ nhà thương ra xe để đi về nhà, Uyển chợt reo lên:
- Má ơi, cây hoa ở dưới
đất màu tím đẹp quá, nó tên gì thế Má?
Tôi đáp:
- Chỉ là cây hoa dại thôi nên Má không biết
tên.
Uyển tha thiết:
- Sau 12 ngày nằm trong
bốn bức tường trắng toát của phòng bệnh, không có cửa sổ, không thấy gì ngoài
những giây nhợ lòng thòng trên người của con, hôm nay được hít thở không khí
trong lành, nhìn thấy trời xanh, mây trắng và những đóa hoa rực rỡ dù chỉ là
hoa dại, con thấy lòng như bay bổng lên cao đến nỗi muốn reo lên rằng con yêu đời
và con thương Má lắm, Má ơi.
Về đến nhà, Uyển lại
thì thầm với Má:
- Má ơi, Má biết không,
hôm bà y tá già hỏi Má con mình muốn họ
làm gì nếu con không còn thở được nữa, nghe thấy Má hét lên, con như chợt tỉnh
một cơn mê và bỗng nhiên thấy mình phải chiến đấu với cơn bạo bệnh nhiều hơn nữa,
mạnh mẽ hơn nữa để không phụ lòng hy sinh và yêu thương của gia đình và mọi người
chung quanh, nhất là cái gia đình nhỏ bé của con mặc dù chỉ mấy phút trước đó con
đã tuyệt vọng, chịu thua và tự bảo “I am ready to go.” Cám ơn tiếng hét của Má
đã đánh thức con ra khỏi cõi chết.
Thấy con được bệnh viện
chăm sóc tận tình, tôi chợt nghĩ mà xót xa cho đồng bào mình bên Việt Nam, nhà
thương không đủ sức chứa, người bệnh và thân nhân nằm la liệt ngoài hành lang
và cả dưới gầm giường, không những thế còn bị những nhân viên của bệnh viện mắng
chửi thóa mạ và đòi tiền, chờ đến khi được y tá hay bác sĩ nhìn đến thì đã chết
vì kiệt sức. Ôi thảm cảnh đó bao giờ mới chấm dứt!
Tuy thân thể của Uyển
phản ứng quá mạnh trong hai lần chemo nhưng quả thật không những thuốc ấy đã chặn
đứng sự gia tăng của các tế bào ung thư mà còn làm những cục u teo đi rất nhiều,
nhờ thế mà sau khi được nhà thương chăm sóc 12 ngày, Uyển đã bình phục, khỏe mạnh
hẳn lên, ăn uống được và đi đứng bình thường tuy bị giới hạn vì sức còn yếu.
Sáng nay, Uyển dạy sớm chiên
trứng và nướng bánh mì cho hai Má con ăn sáng. Trước đây ba tháng, có nằm mơ tôi
cũng chả dám ước mong điều này.
Đôi khi, nửa đêm thức
giấc, tôi vẫn không thể tin được con gái còn quá trẻ lại bị bệnh như thế. Khuôn
mặt bối rối của vị bác sĩ chuyên khoa, người đã báo tin sau khi chẩn bịnh cho
con, lại hiện nguyên hình trong đầu tôi. Rất khó mà chấp nhận sự thật, một sự
thật quá đau thương, quá bất ngờ. Hình ảnh đó sống động đến nỗi tôi không thể cầm
được nước mắt mỗi khi đoạn phim dĩ vãng đó hiện ra trong đầu.
Trong những ngày nằm ở
Phòng Cứu Chữa Đặc Biệt, tinh thần Uyển sa sút trầm trọng nên thường khó ngủ. Đêm
hôm đó, bác sĩ trực là một người Trung Hoa còn khá trẻ, đi ngang qua thấy Uyển trăn
trở nên ghé vào thăm. Ông rất rõ bệnh tình của Uyển và khi biết Uyển là một cô
bé cùng gia đình chạy tỵ nạn Cộng Sản năm 1975, bácsĩ an ủi rằng:
“Tôi rất thấu hiểu tình
cảnh của cô vì chính dì của tôi cũng là một nạn nhân Cộng Sản. Khi mới 16 tuổi,
bà ấy đã cố bơi trốn qua Hồng Kông và bị bắt bỏ tù cả ba lần, nhưng hai năm
sau, bà ấy liều mạng một lần nữa và cuối cùng đã đến được bến bờ mong ước. Người
ta đã bằng lòng sẵn sàng đổi mạng sống lấy hai chữ tự do.”
Rồi ông tiếp:
“Có nhiều bác sĩ khi họ
nói họ thông cảm với niềm tuyệt vọng cô đang chịu đựng thì phần lớn họ chỉ biết
qua sách vở. Riêng tôi, khi tôi nói là tôi hoàn toàn hiểu thấu sự đau đớn thể
xác cũng như nỗi lo âu của cô thì thật sự tôi đã nói với tất cả tấm lòng vì
chính bản thân tôi đã nằm ở nhà thương hơn bốn tuần lễ và đã trải qua những đau
đớn và tuyệt vọng như cô đang hứng chịu. Với quyết tâm, tôi đã thắng tất cả, rồi
cô cũng sẽ như thế, cô Uyển.” Nói đến đây ông bác sĩ vạch cho Uyển xem một vết
sẹo trên đầu, “thì ra ông ấy cũng đã từng bị ung thư.”
Những thổ lộ của vị bác
sĩ đã an ủi Uyển rất nhiều khi biết rằng mình chỉ là một trong hằng triệu người
phải bỏ nước ra đi và cũng không phải là người duy nhất đau khổ vì bị bệnh ngặt
nghèo.
Có hôm Uyển quá yếu sức
vì không thở được nên không ăn uống được thì một cô y tá trẻ người Việt Nam đã
bảo Uyển rằng:
“Tôi biết người mạnh khỏe
còn không nuốt nổi thức ăn nhà thương chứ đừng nói người bệnh, tôi có đem theo
thịt bò kho Má tôi nấu, Uyển ăn chung với tôi nhá, rán đi mới có sức để chống lại
cơn bệnh trầm kha này.”
Lời mời chân tình và
thân thương của cô y tá khiến Uyển cảm động vô cùng.
Tiếp đó, cô y tá đã dời
bàn làm việc của cô đến ngay cửa phòng của Uyển để lúc nào cũng theo dõi được
tình trạng sức khỏe của Uyển.
Thường ngày xem truyền
hình hay nghe đài phát thanh, người ta quá chán nản và thất vọng khi nghe và thấy
nhan nhản những chuyện khổ đau, bi thảm, đâm chém giết người không lý do nên kết
luận rằng thế giới này không còn người tốt nữa, mà chỉ toàn những người có quá
nhiều thói hư tật xấu và làm những việc độc ác không còn nhân tính.
Riêng tôi, mấy hôm nay
cứ thấy lòng bồi hồi xao xuyến mỗi khi nghĩ đến cô y tá Đại Hàn, người đã nhanh
chóng nhìn ra tình trạng nguy ngập của Uyển và dám can đảm vượt quá bổn phận và
trách nhiệm, tự động cùng tôi đem Uyển xuống phòng cấp cứu kịp thời để bảo toàn
mạng sống cho Uyển. Bây giờ lại nghe con
gái kể về cử chỉ lo lắng và quan tâm đến bệnh nhân của bác sĩ và y tá trong nhà
thương, tôi nhận ra rằng thế giới này không thiếu những bạn bè tốt và quanh ta
vẫn có những người làm việc với tất cả lương tâm nghề nghiệp và tấm lòng bác ái
để phục vụ nhân loại. Thiện tính luôn luôn có sẵn trong mọi người, chỉ cần phát
triển và bảo toàn báu vật đó thôi.
Sau phản ứng dữ dội của
lần hóa trị thứ nhì, bác sĩ quyết định loại bỏ thứ thuốc Uyển bị dị ứng trong
những lần chemo kế tiếp và từ đó sức khỏe Uyển hồi phục, ăn uống khá hơn, có thể
trở lại những hoạt động bình thường như đi chợ, nấu ăn và lái xe về Morgan Hill
thăm các con mỗi tuần vài lần. Gia đình tôi hưởng một lễ Giáng Sinh vui vẻ, hạnh
phúc.
Tuần lễ đầu tháng giêng
năm 2014, Uyển bỗng nhiên bị nhức đầu, bác sĩ thử nghiệm thấy có nước trong óc
nên đã giải phẫu hút nước ra và phải thay đổi phương thức chữa bệnh bằng cách
ngưng truyền hóa trị và thay bằng thuốc viên. Cũng như trước đây, thuốc lại hiệu
nghiệm như thần dược, chỉ một tuần lễ là Uyển trở lại cuộc sống bình thường,
lái xe đi shopping và về thăm con.
Không như những bệnh
nhân ung thư khác, Uyển rất thèm ăn nên đòi Má nấu cho đủ thứ, nào là bún bò,
bún riêu, bún thang, bún bung, phở bò, phở gà, bò kho… Chiều chiều Uyển thường
phụ bếp với Má.
Uyển rất thích nấu ăn,
chiều thứ sáu tuần thứ nhì của tháng 4,chỉ mười ngày trước khi mất, Uyển vẫn
cùng tôi lăng xăng đi ba, bốn chợ bán thực phẩm mua thức ăn để hôm sau Uyển sẽ
chính tay nấu bữa tối cuối tuần theo truyền thống gia đình mà tôi đã gìn giữ mấy
chục năm qua với tất cả con cháu.
Bỗng nhiên mấy ngày
sau, lá gan của Uyển vốn đã bị ung thư nay lại bị nhiễm quá nhiều chất độc của
thuốc trong hơn chín tháng chữa trị đã không còn hoạt động đúng mức.
Bị ung thư nặng nhiều bộ
phận trong cơ thể như thế mà điều kỳ diệu là Uyển đã sống khỏe mạnh được hơn nửa
thời gian và cái may mắn là ngoài những ngày suýt chết vì dị ứng với thuốc, Uyển
không hề bị đau đớn lăn lộn hay nằm liệt giường, ói mửa sợ mùi thức ăn như những
bệnh nhân ung thư khác khi làm hóa trị, Uyển chỉ bị yếu phải dùng walker để di
chuyển một vài tuần lễ mà thôi.
Khi bác sĩ cho biết cuộc
đời của Uyển chỉ còn tính bằng ngày thì tôi đã la lên rằng:
- Bác sĩ nhìn con tôi xem, nó vẫn còn sáng
suốt, không đau đớn vật vã, không hôn mê, nó vẫn cười nói, ăn uống ngon miệng
như thế kia thì làm sao con tôi có thể ra đi trong nay mai được.
Và bất hạnh thay! bác
sĩ đã nói đúng, ba ngày sau, lá gan ngừng làm việc.
Chỉ mới ngày hôm trước,
chồng con của Uyển đã vào thăm và ba mẹ con còn tặng quà và cười nói với nhau,
thế mà ngày hôm sau, Uyển đã lìa cõi trần thế.
Trong giây phút con hấp
hối, tôi vuốt ve tay con: “Uyển ơi, nếu bây giờ là lúc con phải ra đi, thì con
hãy yên tâm theo Phật, ba má và toàn thể gia đình cũng như bên nội các cháu sẽ
cùng với chồng con trông nom, chăm sóc và dậy dỗ hai đứa nhỏ nên người với tất
cả lòng yêu thương, con hãy yên tâm.” Hình như Uyển vẫn nghe và hiểu những điều
mẹ nói nên đã mở hai mắt thật lớn như để thâu lại hình ảnh của những người thân
yêu lần cuối rồi từ từ nhắm mắt lại.Tôi đã vuốt mắt con trong nghẹn ngào.
Tim tôi tan nát, khóc
không nên lời, tôi đã mất đi đứa con ngoan ngoãn, kiều diễm, tài năng và kiên
cường. Sự dịu dàng, khả ái, và lòng khoan dung với tất cả mọi người của Uyển đã
làm động lòng bao nhiêu trái tim bạn bè thân quyến. Uyển đã nhẹ nhàng thanh thản
ra đi trước sự chứng kiến của bố, mẹ, cậu, chị, em trai và bốn người bạn gái
thân thiết nhất. Thượng Tọa Thích Viên Thông đã kịp thời đến nhà thương
Stanford đọc kinh cầu nguyện cho Uyển.
Trong suốt gần mười
tháng chống chọi với bệnh tật, đã ba lần Uyển nằm chênh vênh trên lằn tử sinh
mà chưa bao giờ Uyển than vãn hay oán hận cuộc đời như những người Mỹ khi gặp
nguy khốn thường hỏi “why me?” Lúc nào
Uyển cũng cắn răng can đảm chịu đựng nỗi đau đớn nghiệt ngã, hãi hùng như chấp
nhận một số mạng không may, một cái nghiệp phải trả.
Sau đám tang, tôi đã
đem tro cốt của Uyển về chùa Từ Lâm ở gần nhà để con được hằng ngày nghe kinh kệ
và tôi có thể ghé thăm con bất cứ lúc nào.
Cảnh chùa tĩnh mịch,
thanh thoát, khiến tôi nhớ lại, đã bao năm, vào những ngày đầu xuân cùng con đi
lễ, dâng hương, bây giờ cũng vào mùa xuân, con đã yên nghỉ trong hũ tro này. Lòng
tôi lại dâng lên bao nỗi bi thương.
Bài kệ của Thiền Sư Mẫn
Giác lại vang lên trong đầu:
“Chớ bảo xuân tàn hoa rụng
hết,
Đêm qua, sân trước, một
cành mai.”
Vạn vật luôn chịu sự
chi phối của luật tuần hoàn, xuân đến thì hoa nở, xuân đi thì hoa rụng, con người
có sinh thì có diệt. Nhưng “Chết” không phải là chấm dứt mà chỉ là bắt đầu một
sự sống mới vì muôn loài vẫn tái sinh như cành mai mới nở đêm hôm qua khi mùa
xuân đã tàn.
Vuốt ve hũ tro của Uyển
trên bàn thờ, tôi thì thầm “Con gái cưng của Má ơi! Lúc nào mọi người trong gia
đình cũng sẽ vẫn yêu thương và nhớ đến con, nhớ đến niềm hãnh diện và 45 năm hạnh
phúc con đã mang đến, thôi con hãy ngủ một giấc ngủ bình yên, không lo lắng,
không bệnh tật, không đau đớn, không muộn phiền.”
Con ơi! Con là nhành
mai mới nở trong tâm hồn Má, rực rỡ và yêu kiều, thanh thoát. Dù ở đâu, hoàn cảnh
nào, Má cũng mỉm cười ngắm cành mai ấy, mà vượt qua mọi phiền não trong cuộc sống.
Đời người là một chiếc cầu, như Phật đã dạy, con đã qua chiếc cầu đó, một cách
nhẹ nhàng, êm ái, Má rồi cũng sẽ bước qua như con thôi.
Hãy ngủ yên nghe
con!
Lê Nguyễn Hằng
Tháng 5, 2014
Tác giả: Lê Nguyễn Hằng
Xin mời quý vị click vào link ở dưới để thưởng thức nhạc phẩm Lòng Mẹ
Lòng Mẹ
Xin mời quý vị click vào link ở dưới để thưởng thức nhạc phẩm Lòng Mẹ
Lòng Mẹ
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét