Đông Đã Tàn Phai

GIỚI THIỆU

Xin hân hạnh giới thiệu đến quý Thầy, Cô, quý anh chị Đồng Môn và quý Thân Hữu

Bài viết ĐÔNG ĐÃ TÀN PHAI của thân hữu Nhã Giang Thu Tâm. Nội dung câu chuyện dưới đây là có thật. Tuy nhiên, tác giả đã đổi tên các nhân vật trong bài này khác với tên ngoài đời. Xin cám ơn văn, thi hữu Nhã Giang Thu Tâm đã chia sẻ câu chuyện với phần kết rất cảm động.

Trân trọng giới thiệu.

NHHN

Ông Bảy Toan ngồi bó gối nhìn ra ngoài, bầu trời bị từng đám mây đen che kín tối sẫm một màu.  Sấm chớp liên hồi như xé toang bầu trời, rồi cơn mưa chiều tầm tã trút xuống ào ào giận giữ. Làn nước hắt vào cửa nối nhau chảy từng giòng làm mờ đục hẳn nền kính cửa sổ. Phía trước nhà, những mảng nước lớn nối nhau ào ạt nghiêng theo chiều gió đẩy đưa khiến cả đám cỏ nằm rạp xuống vô cùng tội nghiệp. Không mấy chốc, nước không kịp thoát đọng từng vũng lớn trên con đường vắng tanh. Những chùm bong bóng nước nổi bập bềnh, tan ra rồi tụ lại… Tiếng mưa rơi cùng tiếng gió quyện vào nhau tạo thành âm thanh nghe thật buồn bã.

Bây giờ mới bắt đầu vào Hạ mà đã có cơn mưa lớn bất thường, mấy hôm nay thời tiết cũng thay đổi lúc nóng lúc lạnh thật khó hiểu, đám xương cốt cằn cỗi của ông Bảy Toan cũng theo đó mà hành hạ ông đến là khó chịu. Mưa ồn ào, mưa xối xả làm như muốn xóa tan đi mọi thứ bụi bặm của đất trời. Nhưng riêng ông Bảy Toan, chúng chẳng xóa được gì trong lòng ông, một người cô đơn đã gần tuổi lục tuần, lâu nay mang nặng trong lòng niềm ân hận ray rứt. Với ông, mỗi lần nhìn mưa là một lần tâm hồn ông xao động, mưa luôn mang về nỗi đau ngấm ngầm gậm nhấm đến nhói buốt cả tim gan… 

Người ta bảo người trẻ thường nghĩ tới tương lai, còn người gìa thì hay nhắc nhớ về dĩ vãng… Quy luật của cuộc đời chưa chừa bỏ một ai, và ông Bảy Toan cũng không ngoại lệ. Bây giờ lắm lúc ngồi nhớ về một thời trai trẻ vẫy vùng chọc trời khuấy nước, ông tự kiểm lại những cơn xốc nổi gây ra bao chuyện đúng sai không biết cân nhắc. Ông Toan đã từng bạt mạng chạy theo những mối tình hào nhoáng đến nỗi của cải cha mẹ để lại đã theo ông dần trôi vuột tự lúc nào. Ông luôn mang ý nghĩ cao ngạo tưởng mình có thể làm được những chuyện đội đá vá trời nên phung phí bao nhiêu tiền bạc, sức lực. Càng nghĩ ông càng thấy mình đáng trách. Ông Bảy Toan đã sống thoải mái với cuộc đời đầy đủ từ thuở nhỏ, ăn học không phải lo lắng ưu tư. Ông lơ là việc học để đam mê vào những đêm dài ngập mình trong dạ vũ bandfamily vui thú, mặc cho cha mẹ khuyên lơn năn nỉ. 

Bảy Toan đã lớn tuổi hơn các bạn sinh viên cùng khóa, lẹt đẹt mãi mà vẫn chưa lấy xong mảnh bằng Đại Học. Chàng được miễn dịch nhờ là con trai một, tuy thế sau kỳ thi cuối khóa bị rớt lần này nữa chàng bất ngờ xin nhập ngũ khi bị cha nổi giận mắng mỏ. Trước khi xa nhà, vì sợ mất người yêu vào tay người khác nên Bảy Toan hối hả xin cưới Ngọc Hòa, người con gái mồ côi đang sống với bà ngoại. Tuy Ngọc Hòa không có sắc đẹp đổ thước nghiêng thành, nàng xinh xắn, có tính tình điềm đạm, gương mặt dịu hiền kèm theo khóe miệng cười rất duyên dáng khiến ai nhìn vào cũng cảm mến. Bảy Toan đã phải kiên nhẫn suốt mấy năm trời mới làm nàng xiêu lòng, tốn công tranh đua với một số bạn học cùng trường đang theo đuổi nàng mới lấy được vợ, cũng là một cô bạn gái suốt thời Trung Học mà Bảy đã đem lòng yêu mến. Mọi người bên gia đình đều rất hài lòng với nàng dâu mới khiến cho Bảy Toan cảm thấy mình thật may mắn và hãnh diện khi có nàng.

Chỉ hai tuần sau niềm vui ấy, gia đình chàng lại đột ngột tiễn đưa người cha nằm xuống. Hóa ra bây giờ Bảy Toan mới biết cha chàng bị bệnh nan y đã lâu, ông cụ giấu người nhà và âm thầm chịu đựng, ông cụ rất buồn lo cho người con trai duy nhất vẫn mãi lông bông. Tưởng rằng vô vọng, may sao đợi được ngày đón về nhà cô con dâu hiền hậu, cụ mới yên lòng nhắm mắt ra đi. Mẹ Bảy Toan đã ngã quỵ không khỏe lại được sau cái chết của chồng, công việc chăm nom gia đình nhà chồng giờ đây Ngọc Hòa phải gánh nặng. Còn Bảy thì ngấm ngầm đau khổ, chàng hối hận vì từ lâu nay chưa hề nghĩ đến nỗi lo lắng của cha mẹ dành cho mình bao giờ, cái chết của cha cũng là một thức tỉnh cho sự ơ thờ của đứa con như chàng. Bảy Toan tự hứa với lòng từ đây sẽ để ý và thương yêu mẹ với vợ hơn nữa.   

Chín tháng quân trường khổ cực cũng đã vượt qua, Bảy Toan được về phép thăm gia đình vừa lúc vợ chàng sinh đôi hai đứa con một trai một gái. Chỉ một tuần lễ ngắn ngủi sau chàng nhận được sư vụ lệnh thuyên chuyển thẳng về vùng Cao Nguyên đất đỏ. Ngọc Hòa rất lo âu cho chồng nhưng nàng còn bổn phận với mẹ chồng, với con thơ và công việc dạy học. Tuy rất buồn, Bảy Toan đành lên đường với sự quyến luyến của mẹ và vợ con. 

Tuy chưa tốt nghiệp ngành Y nhưng có chút vốn liếng về y học và có phần lanh lợi, một thời gian ngắn ngủi sau vì Bệnh viện thiếu người, Bảy Toan may mắn được cất nhắc làm phó Giám Đốc trong Khoa Sản thuộc Quân Y Viện Cao nguyên Trung phần. Đường quan lộ cũng nở hoa từ đó, và sự bê tha cũng bắt đầu. Về nhậm chức được một năm thì có số y tá phụ sản được phân phối đến, mà đa số là nữ. Trong đó có một cô tên Lệ có khuôn mặt rất xinh cùng thân hình vô cùng gợi cảm, nhất là đôi mắt đẹp long lanh buồn, lúc nào cũng ngân ngấn nước mắt như sắp khóc đến nơi, rất xứng với cái tên Lệ. Có lẽ bất cứ người nam nhi nào nhìn vào Lệ cũng muốn biểu lộ tính khí muốn được giang tay ra che chở bảo bọc. Cô còn có giọng nói nũng nịu lại khéo lấy lòng mọi người nên càng khiến Bảy Toan như lần đầu bắt gặp người trong mộng, càng ngày càng quấn quýt cô thêm. Chàng thường âu yếm gọi tên cô là “Lệ Lệ”. Nhìn toàn thể bên ngoài của cô y tá Lệ chắc chắn là hơn hẳn Ngọc Hòa, vợ chàng nhiều. Bảy Toan đang ở tuổi sung sức của người đàn ông mà vợ con lại ở xa, thêm bản tánh ăn chơi vốn có đã trổi dậy sau một thời gian dài ngủ yên. Tất cả điều kiện ắt có và đủ đều sẵn sàng cho một trò chơi thú vị mới. 

Người xưa bảo “Xa mặt cách lòng” có lẽ không sai. Hoàn cảnh đẩy đưa cho vợ chồng Bảy Toan mỗi người một nơi, duyên số để đôi trai đơn gái chiếc cùng làm việc suốt ngày bên nhau có dịp xích lại gần hơn. Lệ và chàng, kẻ hữu ý người có tình nên chuyện gì đến đã đến. Cha Bảy Toan đã qua đời, chẳng còn ai đủ uy thế khuyên can ngăn cản con ngựa chứng đang sút chuồng trong chàng. Bảy Toan thuê nhà về chung sống hẳn với Lệ, dù gặp phải sự phản đối và khuyên can của mọi người nhưng đầu óc chàng đã điên cuồng, vì cô ta đã cho chàng niềm tự hào khi đi bên cạnh, và cho chàng sự hãnh diện ngầm vì chứng tỏ được bản lãnh đã vượt qua được bao tay đàn ông khác! Bảy Toan cố gắng chiều chuộng và thỏa mãn tất cả ý muốn của cô người yêu luôn nũng nịu và tỏ ra bé nhỏ trong vòng tay to lớn mạnh mẽ của chàng. Hai người công khai như vợ chồng thực thụ, phải công nhận là Lệ rất ăn ý với Bảy Toan trong mọi việc, kể cả lén lấy thuốc men ra ngoài bán lấy tiền tiêu xài. Bảy Toan có lẽ đã quên hẳn vợ con nếu không thỉnh thoảng nhận được lá thư của Ngọc Hòa nhắc đến mẹ chàng cùng hai đứa con. 

Trong một lần bất ngờ dắt con lên thăm chồng, Ngọc Hòa đã vô tình chứng kiến và hiểu ra tất cả. Người vợ thật thà hiền lành đã nhỏ nhẹ đem trách nhiệm gia đình ra khuyên can, nhưng Bảy Toan cứ quanh co… sau cùng đành thú nhận rằng chàng rất cần Lệ trong công việc cũng như săn sóc cho chàng trong lúc Ngọc Hòa không có bên cạnh, hơn nữa tình cảm Bảy Toan dành cho Lệ đã quá sâu đậm nên khó dứt bỏ!  Chàng hứa sẽ không quên trách nhiệm nhưng xin vợ đừng ngăn cản. Biết không lay chuyển được chồng, Ngọc Hòa đành âm thầm, nén đau thương đưa con trở lại Saigon. Nàng che giấu hết mọi điều với gia đình, sợ mẹ chồng buồn nên hàng ngày nàng cố đè nén những giọt nước mắt nóng chảy ngược vào trong con tim yếu đuối của mình… chỉ đến đêm về mới có dịp tuôn rơi giòng lệ trong bóng tối cô đơn… 

Mối tình tay ba kéo dài được hơn ba năm, khi Bảy Toan tỉnh giấc mộng ngông cuồng cũng là lúc tất cả đổi thay kể cả tình người.  Bất ngờ chàng lâm vào cảnh khó khăn sau một lần chịu trách nhiệm gián tiếp làm tử vong sản phụ là vợ của một Sĩ Quan cấp trên. Sự việc làm xôn xao cả thành phố nhỏ, là đầu đề cho những câu chuyện giữa mọi người khi gặp nhau ở bất cứ chốn nào suốt mấy tháng trời.

Báo chí vào cuộc vén dần bức màn che. Có người Sĩ Quan kia sau chuyến hành quân liền mừng rỡ và háo hức đến nhà Bảo Sanh Quân Y để thăm người vợ vừa hạ sinh đứa con trai đầu lòng. Vừa nhìn thấy đứa trẻ đầu tóc xoăn tít và nước da đen cháy đậm chất Phi Châu nằm trong nôi bên giường sanh của vợ, ông ta đã bị máu nóng dồn lên mặt liền hét thật to như hãi hùng rồi quay đầu bỏ chạy, sau đó lên xe đi thẳng về đơn vị không thèm để ý đến vợ dù cô ấy vì sanh khó đang nằm mê man rất yếu. Khi người vợ được gia đình bồng em bé đến cho xem, nỗi uất ức đã trào lên khiến máu sản hậu từ miệng cô tuôn ra ào ạt không cầm được. Sau một đêm cô vợ trẻ tội nghiệp đã ra đi mà đôi mắt cứ mở trừng trừng tỏ lộ sự đau đớn tột cùng. Mọi người bàng hoàng, ông chồng hoang mang và gia đình bên vợ giận giữ quyết nhờ chính quyền điều tra cho rõ ràng mọi chuyện. Lúc đó, một cô ý tá tên Chung làm chung trong Bệnh Viện mới khai báo. Chính cô ta đã được sự nhờ cậy của một sản phụ khác làm sở Mỹ và có thai hoang, đành lòng nhờ cô Chung đánh tráo đứa trẻ khác để che mắt chồng cùng gia đình. 

Cô Chung từ chối, và cuối cùng y tá Lệ Lệ của Bảy Toan là người đã vì lòng tham bởi số tiền tặng quá lớn. Chuyện vỡ lở đưa ra tòa án, Lệ bị tước mất bằng Y tá, chịu 7 năm tù giam. Người chồng sản phụ xấu số xót xa thương người vợ đã về thiên cổ trong oan ức nghẹn ngào, ông ta đau khổ đắm mình trong sự hối hận dù tìm lại được đứa con trai nhỏ kháu khỉnh mồ côi mẹ. Còn Bảy Toan thì bị giáng chức và thuyên chuyển qua đơn vị tác chiến. Chàng như người mất hồn một thời gian, rồi tự nhiên hăng hái một cách cuồng nhiệt bất thường, luôn xông xáo trong mỗi lần đi theo các cuộc hành quân. 

Vận số Bảy Toan vẫn còn may mắn nên qua bao nhiêu sinh tử cận kề chàng vẫn còn lành lặn cho đến ngày đất nước mất vào tay Cộng Sản. Khi theo đơn vị từ miền Trung chạy về thành phố, Bảy Toan lặng lẽ tìm thăm vợ con. Lúc này cô con gái tên Mai cùng Luân, cậu con trai sinh đôi đã được tám tuổi, cả hai nhìn cha với đôi mắt xa lạ và tỏ lộ sự e dè khi ông đến gần. Vợ chàng không nói gì nhưng Bảy Toan biết trong đôi mắt u buồn của Ngọc Hòa chứa đầy nỗi bi hận đau đớn. Bảy Toan nghẹn ngào sám hối, ngượng ngùng giáp mặt vợ con trong căn nhà nhỏ. 

Tin tức xấu đến dồn dập, từng địa điểm đã rơi vào tay Cộng Sản Bắc Việt. Cả thành phố bàn tán xôn xao với những suy đoán không vui. Phong trào tìm đường vượt biên rầm rộ khiến mọi người nháo nhào tìm đủ mọi cách. Ngay từ những ngày gần cuối tháng Tư năm đó, theo giòng người hỗn loạn Bảy Toan đã tìm phương tiện thoát ra khỏi quê hương. Nhưng số phận nghiệt ngã đã không chiều lòng người, chàng chạy đôn đáo điên cuồng, cuối cùng đành chịu để bị đưa đi đày đọa mãi tận rừng thiêng nước độc ở miền Bắc xa xôi. Sống trong cảnh tù đày thiếu thốn cực khổ, đói khát bệnh hoạn chỉ được hai lần “thăm nuôi” với chút quà nghèo nàn ít ỏi, đôi khi Bảy Toan thấy tủi thân lắm. Nhìn vợ con cũng ốm yếu tả tơi không thua gì người trong tù như ông, chàng mới ngậm ngùi thấy mình đáng trách.

Ngày xưa tiền bạc làm ra nhiều mà Bảy Toan lo phung phí vào việc o bế và chiều chuộng người tình, nào nghĩ đến giữ gìn giành dụm hay gởi về cho vợ con, làm sao biết được lại có ngày hôm nay? Chỉ 3 năm sau khi vào tù, Bảy Toan nhận được hung tin vợ ông qua đời trong một lần lặn lội ra tận ngoài Bắc thăm ông trở về, gặp cơn mưa rừng lớn đã khiến nàng lâm bệnh nặng. Hai đứa con còn nhỏ, mẹ chồng đau yếu, gia đình không có tiền mua thuốc men chữa trị, hơn nữa Ngọc Hòa bị suy dinh dưỡng nặng nên không gượng được nữa, nàng ra đi trong một đêm mưa rả rích để lại hai con còn thơ dại. Nghe hung tin, Bảy Toan đau khổ đến chết lặng, cảm thương người vợ hiền đến cháy bỏng tim gan, thương con mồ côi bơ vơ nay chỉ còn bám víu vào bà nội già nua yếu đuối… Hằng đêm trong dãy nhà tù im vắng, chàng ngồi chắp tay tụng niệm bài cầu siêu cho Ngọc Hòa, Bảy Toan cầu xin người vợ xấu số tha thứ cho chàng!  

Gần tám năm tù, mang thân tàn tạ Bảy Toan ngơ ngác trở về Saigon tìm con nay đã trưởng thành. Cha con nhận nhau trong nước mắt nghẹn ngào. Mai vẫn không một lời oán trách cha nhưng trong thâm tâm Bảy Toan, sự im lặng của con gái là nhát dao sắc bén cứa vào tim gan chàng rướm máu đau nhức không cùng. Còn Luân cậu con trai đã là một thanh niên cao lớn học rất giỏi, nhìn cha không thiện cảm. Biết được hai con học xong lớp 12 mà không thi Đại Học được vì lý lịch… xấu, Bảy Toan cay đắng trong lòng vô hạn. Luân đang đi làm cho một hãng tiện. Thời gian này chàng nhủ lòng cố gắng hết sức để có thể đền bù lại cho con phần nào vì sự vô trách nhiệm trước đây. 

Vốn tánh lanh lợi nên Bảy Toan xông xáo khắp nơi vừa kiếm sống vừa tìm đường vượt biên. Bao nhiêu lần trở ngại đeo bám, tính mạng nhiều lần tưởng chừng gặp nguy hiểm, bị bắt rồi lại được thả ra khi ông cương quyết chối lúc bị bắt hay tra hỏi… Khi tiền của cạn kiệt tưởng chừng phải xuôi tay trong vô vọng,  chàng mới may mắn nhờ một người bạn đồng đội xưa làm tài công tàu, cho hai cha con cùng đi mà chỉ phải trả tiền sau nếu thoát được. Cậu con trai thì quyết định ở lại Việt Nam với bà Nội đã lãng trí. Chiếc thuyền con mong manh chở đến hơn sáu mươi người, gặp bọn cướp lột sạch tư trang của cả tàu rồi phá hư máy móc, sau đó cắt giây cho đi. Con thuyền mất hết phương tiện chèo chống, tự do trôi dạt vào vùng lốc xoáy nhưng may mắn thoát ra, rồi lênh đênh trên biển mất sáu ngày đêm mới được kéo vào hòn đảo Pilo Bidong của Mã Lai. Mọi người kiệt sức vì đói lả, đứa con gái của Bảy Toan bị kiết lỵ nằm thiêm thiếp như không còn hơi thở phải truyền nước biển đến mấy ngày sau mới dần hồi phục lại. Nhưng dù sao cuối cùng cha con chàng đã rời khỏi được nơi mà mọi người thường thầm thì lén gọi là “địa ngục trần gian ” để đến bến bờ tự do. 

Vì không có thân nhân trên nước Mỹ, cha con Bảy Toan được bảo trợ qua vùng đất rất ít người Việt sinh sống, khí hậu khắc nghiệt. Dẫu nơi xứ lạ quê người, nhưng với chàng không đến nỗi trở ngại ngôn ngữ lắm nên chỉ sau một vài tháng đầu dò dẫm tìm hiểu, Bảy Toan đã có được công việc chính cho mình là vào làm trong một Warehouse. Nơi đây sau ba tháng thử thách, chàng mua được Insurance cho cả con gái, thì giờ rảnh Bảy Toan làm thêm việc cắt cỏ làm vườn đến sửa chữa nhà cửa và xe cộ lặt vặt… Bảy Toan là người rất tháo vát nhanh nhẹn, không từ nan việc nặng nhẹ hay lớn nhỏ, hơn nữa chàng rất khéo tay lại tánh tình vui vẻ nên không lúc nào bớt việc cả. Nhờ thế cuộc sống cũng không đến nỗi khó khăn lắm...  

      Cuộc sống hai cha con cứ lặng lẽ kéo dài như thế không biết đã bao lâu, Mai đã ra trường và có công việc riêng. Sau khi lập gia đình, Mai mới cảm thấy thương người cha cô đơn nên khuyến khích Bảy Toan tìm một bạn đời khác để hủ hỉ tuổi già. Bảy Toan chỉ cười trừ không nói, ông muốn dốc hết tâm lực vào con cái chứ rất ngại ngùng về điều này. Luân, con trai ông được cô chị bảo lãnh qua và để tránh sự ngại ngùng nên cậu dọn đi Tiểu bang khác làm việc cùng sống với gia đình người bạn gái. Tuy không còn tỏ vẻ giận ngoài mặt nhưng Luân luôn né sự gần gũi khi hai cha con bất ngờ đối diện riêng lẻ, mỗi năm cậu chỉ về nhà chị gái để làm giỗ mẹ một lần. Bảy Toan luôn mang cảm giác tội lỗi với con nên âm thầm như chiếc bóng trước mặt con trai, lòng ông buồn vời vợi và nét mặt luôn đăm chiêu.

       Hôm nay đứng trước tấm hình trên bàn thờ, đôi mắt của Ngọc Hòa vẫn hiền từ bao dung như tánh tình nàng vốn có ngày xưa, nàng đang nhìn ông muốn nói điều gì. Bảy Toan xúc động, và giọt nước mắt lăn dài trên đôi má hóp lành lạnh. Ngoài trời càng lúc càng tối sầm không còn trông rõ mọi vật, đứng bên cửa sổ, ông như bị khuất chìm trong căn phòng lớn kê đầy đồ đạc sang trọng mà lạnh tanh vắng ngắt. Con cháu đã ngủ vùi sau một ngày làm việc và học hành mệt mỏi, ngó quanh chỉ thấy mỗi mình và chiếc bóng dõi theo, Bảy Toan lắc đầu như xua đuổi ý nghĩ chán chường vừa chợt đến. Ông đã nghỉ hưu sau khi bị tai nạn trong công việc làm, hơn một năm nay ông dọn về ở chung với con gái, rể cùng đứa cháu ngoại nhỏ. 

       Gần hai mươi năm rồi, Bảy Toan từ lâu dần quen với thời tiết miền Đông Bắc nước Mỹ, nhưng cứ đến thời gian cuối năm ông lại thấy mình như bị trầm cảm trong nỗi  buồn da diết. Bắt đầu từ tháng 11 trở đi sang tháng Ba khi tuyết rơi nhiều ngoài trời, dọc hai bên đường xe chạy và khắp các đồi cỏ, những cành cây khô bọc kín trong khối đá trong suốt thả dài theo thân cây tựa đám thạch nhũ rủ trong các hang động, nhiều tàn cây tùng vẫn xanh nhưng tuyết trắng trong bám đầy, phản xạ qua ánh nắng chiếu vào lóng lánh như chùm đèn pha lê, đẹp mê hồn. Ban đêm, lái xe ngoài đường không cần đèn mà mọi nơi vẫn sáng trưng như có ánh trăng soi. Lần đầu tiên trong đời được nhìn thấy hình ảnh đẹp như trong mơ với những bông tuyết trắng ngần bay lơ lửng giữa bầu trời xám…

       Bảy Toan đứng ngẩn ngơ với nỗi xúc cảm và thích thú khó tả. Càng về sau, ông mới thấm thía hết và sợ cho thời tiết khắc nghiêt ở vùng đất này, khí lạnh vẫn luôn gây trở ngại cho buồng phổi làm cho ông luôn ho sù sụ hằng đêm. Nơi đây không có lịch Âm lịch để biết đến mùa Xuân về, thiếu cả hoa mai vàng như ở quê hương nên hầu như suốt bao năm trời Bảy Toan cũng không còn nhớ đến ngày này nữa. Hơn thế, dù có nhớ đến thì ngày Tết Nguyên Đán rơi vào các ngày thường trong tuần đâu có ai được nghỉ ngơi. Khi Bảy Toan mới qua sống ở Tiểu bang này, một thành phố xa xôi nhỏ bé có Cộng đồng Việt Nam chỉ vỏn vẹn hơn hai ngàn người Việt Nam nên không ai đứng ra tổ chức họp mặt thường niên hay Tết nhất. Thế là chỉ còn ăn Tết theo lịch Tây phương cho tiện vì đa số được nghỉ làm vào ngày đầu năm này. Vài năm trở lại đây, số người Việt định cư đã đông hơn nên đã có mở hội chợ để đón Tết Âm lịch. Bảy Toan thấy vui, hình như có chút nôn nao chờ đợi dịp được hòa mình trong đám đông người nói cùng ngôn ngữ của quê hương, nghe được tiếng pháo nổ đì đùng để nhớ về thời dĩ vãng xa xưa...

      Nhìn lịch treo tường, hôm nay tự nhiên Bảy Toan lại thấy nhớ da diết ngày Tết, Xuân mới sắp về rồi. Cũng đã nửa thế kỷ trôi qua, làng quê trong ông bỗng bừng sống dậy một cách mãnh liệt... Bảy Toan đang phân vân khi vừa được biết Luân, con trai ông đang sửa soạn cưới vợ vào tháng Hai ngay trước Tết vài ngày. Luân chỉ nói sơ qua chứ không muốn bàn luận gì với Bảy Toan về chuyện trọng đại này càng làm cho ông thêm buồn mà không dám hỏi kỹ.  Bảy Toan mừng lắm vì Luân đã hơn ba mươi tuổi rồi, lâu nay ông vẫn lo lắng về vấn đề này nhưng không dám thúc hối con. Tuy thế, ông vẫn có cảm giác mình như người thừa không còn giá trị, ít nhất trong cuộc sống của các con khi chúng lớn khôn.

       Họ đã hẹn gặp gia đinh ông vào Chủ Nhật tuần sau khiến Bảy Toan càng lo lắng, không biết nói gì và làm gì vì Luân và bạn gái đã sắp xếp mọi thứ. Ông chép miệng tự nhủ thầm, thôi thì cứ theo ý nó cho yên chuyện. Hai bên sui gia tương lai chưa hề một lần nào gặp mặt mà chỉ nghe Mai kể lại, họ cũng dễ chịu và rất yêu quý cũng như săn sóc Luân như con ruột bấy lâu nay. Đối với Bảy Toan lúc này thì ngần ấy thôi cũng đủ làm cho ông yên tâm, bởi mặc cảm tội lỗi luôn đè nặng trong tâm trí ông, ông không tròn trách nhiệm với con nên chỉ mong có một gia đình khác thay ông yêu thương săn sóc cho đứa con trai duy nhất này. Biết là sự kỳ vọng của mình quá đáng không được đúng lắm nhưng đó là điều duy nhất ông có thể làm được, Bảy Toan âm thầm cầu nguyện với vong linh vợ mỗi đêm.

Ngày hai bên gia đình hẹn gặp đã đến, Bảy Toan lôi bộ đồ Vest đã cất kín từ lâu ra mặc vào rồi đứng ngắm nghía chính mình, trong tấm kiếng soi có hình hài một ông lão hom hem tóc bạc gần hết đang nhìn lại ông… Thời gian đã thay đổi Bảy Toan khá nhiều khiến ông cảm thấy ngỡ ngàng. Mái tóc bồng bềnh đầy tính chất nghệ sĩ nay chỉ còn lơ thơ trắng nhiều hơn đen, gương mặt điển trai nay thay bằng những vết nhăn chen ngang dọc, đôi mắt trong veo nghị lực bây giờ đục tối … Bảy Toan lắc mạnh đầu để xua đi ý nghĩ chán nản vừa mới thoáng đến. Suốt mấy chục năm qua tới giờ ông đâu chú ý lắm vẻ bên ngoài, không hiểu sao lần này ông lại thấy lo lắng. Đứa con trai vẫn chưa thân thiện nhiều với Bảy Toan nên càng gây thêm áp lực, chỉ sợ nó thất vọng khi nhìn thấy bề ngoài của ông thôi! Nhìn đồng hồ tay, Bảy Toan giật mình khi nghe tiếng con gái từ dưới lầu gọi vọng lên thúc hối: 

-  Ba ơi xong chưa, mau lên kẻo trễ giờ.

Vừa thấy họ từ trên xe bước xuống, Bảy Toan đã ngờ ngợ… Trời ơi! Ông đứng chết sững như trời trồng, quên cả câu chào xã giao với hai vợ chồng người sui gia tương lai. Bàn tay của cha cô dâu đang đưa ra bắt, Bảy Toan ngượng ngùng run rẩy nắm lấy nhè nhẹ, mồ hôi toát ra rìn rịn khắp cả mặt dù ngoài trời đang ở nhiệt độ thấp. Cách biệt gần 30 năm chứ ít gì, Bảy Toan tưởng vĩnh viễn đã xa rời hẳn quá khứ không tốt đẹp ngày nào. Tạo hóa hình như muốn thử sức chịu đựng của ông, hay muốn tiếp tục trừng phạt, dằn vặt tâm trí ông? Mọi người lên tiếng mời nhau vào nhà hàng kéo Bảy Toan về thực tại, ông cố bình tĩnh như không có chuyện gì mà cúi đầu yên lặng bước theo. Ngồi đối diện người đàn bà, Bảy Toan vô cùng lúng túng ngược hẳn lại với thái độ của bà ta, rất tự nhiên cười nói như chuyện xảy ra giữa ông và bà ta mấy mươi năm trước chưa hề xảy ra. Oái oăm thay, một điều ngoài sức tưởng tượng của Bảy Toan đã đến. Đúng thế, cô Lệ Lệ ngày nào lại trở thành mẹ vợ của con trai ông, chuyện không thể nào ngờ!. Bảy Toan như rối tung đầu óc, ông ậm ừ cho qua câu chuyện vì chỉ trông cho bữa ăn mau xong để ra khỏi chỗ ngột ngạt này. 

Đám cưới diễn ra khi ngoài trời tuyết trắng vẫn rơi , nhiệt độ xuống thấp dần khi chiều xuống. Theo sự sắp xếp từ các con, Bảy Toan ngồi cùng bàn với vợ chồng bà Lệ, ông chỉ trả lời khi có ai hỏi còn toàn thời gian thì ngồi trầm ngâm ngượng ngùng. Gần cuối buổi tiệc, Bảy Toan âm thầm đứng lên đi vào nhà vệ sinh, khi trở ra thì đụng phải người đàn bà mà ông muốn tránh né… Bảy Toan lúng túng chưa bết phản ứng ra sao thì bà ta bất ngờ đứng chặn trước mặt ông và lên tiếng:

- Tôi biết anh rất khó xử khi chúng ta ở trong hoàn cảnh này, nhưng anh yên tâm, hãy cứ xem như chúng ta chỉ mới biết nhau thôi cho nhẹ nhàng cả đôi bên. Thật ra, tôi đã biết Luân là con trai anh từ khi chị Hòa mất, tôi có đến viếng và thắp nhang cho chị ngày đưa đám tang. Tôi biết anh chị khó thể tha thứ cho hành động của tôi thời gian ấy, nhất là chị nhà. Tôi muốn làm việc gì đó để gọi là chuộc lại chút nào phần lỗi nên sau khi chị mất tôi đã thường xuyên đến thăm hai đứa con anh với tính cách là bạn của mẹ cháu. Anh cũng biết, Luân rất yêu quý chị Ngọc Hòa nên khi nghe nói tôi là bạn thân của mẹ cháu thì Luân vô cùng vui mừng còn tỏ vẻ thân thiết với gia đình tôi ngay. Sau khi Luân rời khỏi Việt Nam, gia đình tôi cũng đi sau đó, tôi đã liên lạc gặp lại Luân. Ngay khi biết Luân tỏ ý muốn dọn ra khỏi nhà anh đồng thời tìm kiếm việc làm, tôi liền gợi ý Luân về sống chung với chúng tôi, ông anh tôi đã giới thiệu cho cháu việc đang làm hiện thời. Càng ngày Luân càng xem chúng tôi như người trong một gia đình, nhất là từ khi cháu để ý tới con gái tôi. Thấy hai đứa quấn quýt nhau, chúng tôi đã quyết định nhận cháu làm con rể và nguyện sẽ thay anh chị săn sóc cháu ngày nào tôi còn sống. 

Sau vài phút lắng nghe, ông Bảy đã hiểu ra mọi chuyện và cảm động đến rơm rớm nước mắt. Ông nói nhỏ: 

- Xin cảm ơn ông bà đã thương con trai tôi, tôi lấy làm vui vì cháu đã được nhận tình thương ấm áp gia đình từ nơi ông bà, trong khi tôi không thể cho nó một gia đình đầy đủ. Thôi thì nhờ vào gia đình bà cả, tôi cũng xin xem hai người như bạn vậy. Chúng ta đã lớn tuổi hết rồi, hơn nữa lại là sui gia, chỉ mong chu toàn cho con cháu là tôi yên tâm nhắm mắt rồi… 

 Bà Lệ tươi ngay nét mặt với nụ cười: 

- Vâng, vậy là mọi chuyện xem như giải quyết ổn thỏa, thôi chúng ta đi ra kẻo mọi người thắc mắc và chờ đợi. 

Không khí bàn tiệc bắt đầu từ lúc đó như khác hẳn, ông Bảy Toan đã có thể tự nhiên hỏi thăm mọi người và nhất là ông sui gia. Chắc mọi người ngạc nhiên lắm vì sự thay đổi thái độ đột ngột của ông, gánh nặng trong lòng bao lâu nay như được trút bỏ, có ai biết Bảy Toan đang mang rộn rã một niềm vui? Ông đã có một cái nhìn thiện cảm hơn về Bà Lệ. Ông tự nhủ,  dù sao cuối đời ông cũng còn gặp may mắn.

Ông Bảy Toan muốn về nhà ngay để đứng trước bàn thờ vợ kể cho nàng nghe tất cả mọi chuyện. Với cá tính hiền hòa nhân hậu, Hòa sẽ tha thứ cho ông và cả cho bà Lệ nữa. Ông Bảy thầm thì một mình: “bây giờ em có thể yên lòng được rồi phải không Ngọc Hòa?” Thoáng thấy bên góc bàn kia đôi mắt sáng của Luân đang hướng nhìn về ông, cậu đang cười rạng rỡ… Luân cười với ông sao? Ôi chao! Lần đầu tiên từ hơn hai mươi năm nay ông Bảy Toan mới được nhìn thấy nụ cười của con trai, nó mới đẹp và êm ái biết bao nhiêu!. Ông đã chờ đợi trong mỏi mòn, giờ đây nụ cười tha thứ ấy như làm ông được hồi sinh. Ngoài trời như ấm hẳn lên dù tuyết vẫn còn đang bay bay. Trong lòng ông Bảy Toan đang có mùa Xuân về, trái tim già nua nhảy múa reo vui…   

Nhã Giang Thu Tâm

Mùa Xuân 2018

Dã Quỳ Mùa Hoa Nở

GIỚI THIỆU

Xin hân hạnh giới đến quý Thầy, Cô, quý anh chị Đồng Môn và quý Thân Hữu

Tùy bút DÃ QUỲ MÙA HOA NỞ, tác giả Nhã Giang Thu Tâm. Văn thi sĩ Nhã Giang Thu Tâm là cây viết rất quen thuộc, chị đã đóng góp nhiều tác phẩm thơ, văn cho diễn đàn NHHN. Xin cám ơn thân hữu Nhã Giang Thu Tâm rất nhiều.

Trân trọng giới thiệu.

NHHN

Buổi sáng trời mùa Thu Đà Lạt có nắng nhạt mênh mang tỏa rộng khắp trên cánh đồng bát ngát. Cơn gió nhẹ thổi qua những làn hơi lành lạnh. Bước chân thả dài trên triền dốc vắng, Khánh Vy đi ngang qua một vùng chói chang hoa dã qùy. Từng cánh hoa rung rinh trong gió sớm còn đọng long lanh giọt sương đêm chưa kịp tan. Nàng dừng chân, đứng trên dốc cao nhìn xuống con đèo không cao lắm nhưng ngoằn ngoèo uốn lượn theo hình zic zăc ngộ nghĩnh.

Đưa tầm mắt xuống dưới thấp nữa, qua bên kia sườn núi xa xa, những vệt hoa qùy vàng như nổi bật hơn giữa rừng thông xanh mướt. Dã Qùy mọc đầy chen chúc nhau hàng hàng lớp lớp như sóng lượn hai bên đường kéo dài xuống triền dốc. Đang đầu mùa nên hoa rực rỡ đua nhau khoe sắc . Loài hoa chỉ nở vào cuối năm khi thời tiết báo hiệu mùa khô tới, loài cây có những hoa cánh to và chỉ một màu vàng duy nhất mọc rất khoẻ như lấn át tất cả mọi cây lá chung quanh. 

Nâng niu một đóa hoa trên tay, Khánh Vy đưa lên mũi và hít nhẹ. Hoa không có hương thơm như các loài hoa khác, chỉ là mùi ngai ngái quen thuộc thoang thoảng... Nàng chợt thấy một cảm xúc dâng tràn, bùi ngùi như được gặp gỡ lại một thứ gì qúy gía nhất tưởng như vuột mất đã lâu. 

Loài hoa hoang dại đơn sơ như con người của vùng núi đồi cao nguyên, dịu dàng thanh khiết như tâm hồn cô gái tuổi mới lớn chưa vướng chút bụi trần. Loài hoa đã một thời cho Khánh Vy nhiều dấu ấn khó phai, loài hoa kỷ niệm mối tình đầu thơ mộng nhưng không kém phần bi thương. Hồi tưởng lại ngày ấy…

Bốn cô gái trẻ dàn ngang trên con đường đất với dọc hai bên là hàng bông ngập màu sắc óng ánh trong nắng. Tất cả vừa cùng nhau đi hái hoa về, trên tay mỗi người ôm một bó dã qùy chúm chím nụ.

Kim An là cô gái xinh xắn có đôi bím tóc dài cột bằng cặp nơ màu hồng sặc sỡ, Kim An rất thẳng thắn vui tính, hát rất hay.  Trong bất cứ đám đông nào Kim An cũng tỏ ra là một hoạt náo viên gây sự chú ý của mọi người. Ngược lại, Mai Thoa có cặp mắt đẹp và buồn với hai hàng lông mi dài đen nhánh, tánh tình trầm lặng và nét mặt luôn mơ màng như suy tư điều gì. Có lẽ do hoàn cảnh gia đình bất hạnh nên ảnh hưởng đến tâm tư. 

Cha mẹ Mai Thoa ly dị khi cô còn nhỏ, mặc dù ở với Mẹ và được cưng chiều nhưng Mai Thoa vẫn luôn nghĩ là mình mồ côi cha! Tuy thế Kim An và Mai Thoa lại là hai người bạn rất khắng khít nhau, đến đâu mà thiếu một trong hai là họ nhất định không đi. Còn Thảo Hiền thì hoàn toàn An và Mai Thoa lại là hai người bạn rất khắng khít nhau, đến đâu mà thiếu một trong hai là họ nhất định không đi. Còn Thảo Hiền thì hoàn toàn trái ngược với cái tên, là một cô gái có dáng người thô như con trai, chiếc miệng rất xinh kèm theo hàm răng đẹp đều như bắp. 

Thảo Hiền có tánh tình ngỗ ngáo không biết sợ điều gì nhưng rất tốt bụng và sẵn sàng đứng ra bênh vực bạn bè như các bạn đặt cho biệt danh: “Quân tử Tàu”. Tuy thế nội tâm lại là một cô gái rất nhiều tình cảm, chỉ là người thân thiết nhất mới hiểu rõ tánh Thảo Hiền. Cuối cùng là Khánh Vy, người con gái có nét mặt hài hòa xinh xắn, tính tình là kết hợp của cả Mai Thoa lẫn Kim An. Lúc thì mít ướt, rất dễ xúc động trước mọi hoàn cảnh thương tâm. Lúc thì dịu dàng, khép kín trầm mặc tỏ ra nỗi buồn xa vắng, có khi lại sôi nổi khôi hài và nói những câu làm mọi người cười nghiêng ngả. 

Nàng có thêm nhiều tài nhỏ, rất khéo tay trong nhiều lãnh vực làm cho các bạn thích thú nên hay nhờ vả khi cần. Tất cả sự khác biệt lại hòa hợp nhau thành một nhóm bạn thân thiết không rời trong suốt bao nhiêu năm trời trên ghế nhà trường từ Trung cho đến Đại Học, dù mỗi người theo một phân khoa riêng. 

Chợt  Kim An cất tiếng hát trêu ghẹo cô bạn đang đi bên cạnh:

- Mai Thoa ơi, “Ngày mai đám cưới người ta, mà sao Sơn Nữ Phà Ca lại buồn...”

Nghe bạn đùa Mai Thoa chỉ cười mỉm không nói, đôi mắt nhìn xa xôi. Thấy vậy Kim An lại tiếp:

- Tội nghiệp cho những cánh hoa đã kém tươi vì người ôm hoa cứ ủ dột hoài,  thấy hoa của Thảo Hiền không kìa, tươi roi rói vì nàng đâu có biết buồn, hihi. 

Thảo Hiền nghe nhắc tới tên mình đưa mắt nhìn sang, Kim An chu đôi môi hướng về phía bạn cố nói thêm:

- Đúng hông Thảo  Hiền? Buồn làm chi em, mai anh về… 

Chưa hết hết câu thì Thảo Hiền đã chồm người qua nhanh tay giựt bó hoa của Kim An, hai người cười như nắc nẻ chạy đuổi nhau quên cả đường đi đang đổ dốc. Kim An cố rượt đuổi để lấy lại bó hoa trên tay của Thảo Hiền nhưng Thảo Hiền luôn né tránh được.  Không gian im ắng rộn ràng tiếng cười đùa của hai cô gái vô tư. Mai Thoa và Khánh Vy nhìn nhau cùng vui với sự nhí nhảnh của bạn. Bất ngờ, một chiếc xe jeep từ đàng sau chạy vượt lên trước mặt Khánh Vy và Mai Thoa rồi từ từ lao xuống con dốc, hai cô gái đứng nép sang bên đường nhìn theo. 

Chợt nghe tiếng hét thất thanh từ dưới dốc vọng lên làm mọi người sững sờ. Thảo Hiền và Kim An chạy đuổi nhau quên cả mình đang băng ngang đường nên chiếc xe jeep không thắng kịp. Tiếng xe thắng rít trên đường mang theo làn bụi mù phả đầy vào mặt ho sặc sụa, Kim An  bị hất  lên khỏi mặt đường nằm sõng soài. Những cánh hoa dã qùy tươi thắm vừa lấy lại được từ Thảo Hiền văng xa, bẹp dí tan nát dưới bánh xe nghiến phải. Các cô gái còn đang bàng hoàng, mấy người thanh niên trên chiếc xe đã nhào cả xuống miệng la hét :

- Đi giữa đường mà còn đùa nghịch, mau lên đưa cô ấy lên xe đi cấp cứu gấp.

- Các cô có ai đi theo không thì leo lên xe nhanh lên.

Ba cô gái còn lại mặt không còn chút máu, nước mắt dầm dề khóc không ra tiếng vất hết bông hoa đang cầm líu ríu leo lên xe, chen chúc nhau trong băng sau chiếc xe jeep dân sự có mấy thanh niên. Ngồi ôm chặt cô bạn  Kim An đang rên la đau đớn, chiếc áo dài trắng đã gần như bị nhuộm đỏ bởi đất bụi cao nguyên lẫn vết máu, vạt áo tơi tả... 

Khánh Vy run lập cập, xây xẩm mặt mày khi nhìn thấy vệt đỏ đang thấm dần ra nhỏ giọt xuống dưới sàn xe từ chỗ băng bó sơ sài nơi bắp chân Kim An. Một trong ba người thanh niên quay lại nói có ý trách móc:

- Các cô đi sao không nhìn đường xá vậy? Ngay khúc quẹo dốc nguy hiểm mà lại còn chạy nhảy đùa giỡn nữa. May mà xe đang đổ dốc nên chạy chậm, chứ nếu không thì xảy ra án mạng rồi còn gì!

Hỏi nhưng đoán biết trước câu trả lời, anh ta lại vội vàng tiếp liền:

- Tí nữa các cô nhớ cho chúng tôi địa chỉ liên lạc của gia đình cô... gì đây để chúng tôi trình bày mọi chuyện, cũng như để tiện việc lo thuốc thang.

Cả ba cái miệng cùng nhanh nhẩu bật lên tiếng:

- Dạ nó tên An, Kim An.

- Chúng tôi đang là sinh viên Đại Học Chiến tranh Chính Trị Đà Lạt.  Đây là Thứ, người đang lái xe ngồi cạnh tôi là Khoa, còn tôi là Thành. Ba thanh niên tự giới thiệu. Còn các cô tên gì? Các cô sống ở đây sao?

Cô bạn mau miệng nhất trong đám con gái không đợi nghe dứt câu hỏi:

- Dạ, không, em là Thảo Hiền, đây là Mai Thoa, nhỏ bị thương mấy anh đã biết tên rồi là Kim An.

Chỉ vào tôi nó nháy mắt lém lỉnh rồi nói một hơi: 

- Bốn đứa em từ Saigòn lên đây nghỉ hè. Hiện đang ở nhờ nhà Bác của Mai Thoa. Còn con bé hay nhõng nhẽo này tên Khánh Vy, biệt danh là Ái Khanh nhưng... chưa Hoàng Đế nào chấm trúng nó cả. Nó là đứa nhát cáy lại hay khóc nhè lắm, nhìn mắt nó đỏ quạch rồi kìa... 

Kim An đang ôm vết thương rên rỉ cũng phải bật cười quên cả đau đớn. Mặt Khánh Vy nóng rần, tức qúa muốn đánh Mai Thoa một cái thật đau cho bỏ cái tật tào lao. Vì hai tay đang bận ôm Kim An nên đành liếc xéo Mai Thoa, nàng hất mặt chu môi lên dọa bạn... Bất ngờ chạm phải ánh mắt tinh nghịch của người thanh niên được giới thiệu tên Thứ đang quay xuống nhìn, Khánh Vy lại xấu hổ đỏ mặt vội vàng thu hồi cái môi đang chu ra nửa chừng. Mai Thoa được thể cười khanh khách, mọi người cùng cười hòa theo làm không khí trên xe bớt căng thẳng hẳn. Kim An đã giảm dần tiếng rên... 

Mai Thoa, Thảo Hiền cùng Khánh Vy thường đến thăm Kim An với một bó hoa dã qùy vàng còn tươi nụ. Một buổi, trong hành lang bệnh viện nhỏ bé của vùng đồi núi cao nguyên chợt không hẹn mà gặp được ba người  thanh niên hôm xảy ra tai nạn, bất ngờ và cảm động hơn nữa là các anh cũng ôm theo một bó hoa dã qùy vàng... nói rằng đền lại bó hoa hôm trước đã bị dẫm nát. Những nụ cười thân thiện trong sáng cho các cô gái niềm vui ấm áp tin cậy. Trong số khuôn mặt thân thiện kia có một đôi mắt hiền hòa xa vắng và nụ cười mỉm nửa chừng khiến Khánh Vy xao xuyến. Trông anh có cái gì đó như trầm mặc ưu tư, ánh mắt thăm thẳm buồn…

Nàng chợt nhớ, hình như trong suốt thời gian lái xe chở mọi người đến Bệnh Viện hôm xảy ra tai nạn, anh chưa hề cất lên tiếng nói nào cả. Nay đối diện anh cũng chỉ gật đầu chào không nói, Khánh Vy vận dụng trí óc cố nhớ tên mà không được. Quên thật sự rồi, lúng túng không biết làm sao nàng đành đáp lại bằng cách cúi nhẹ đầu kèm theo nụ cười mỉm. 

Sau buổi thăm bệnh đó, Mai Thoa rất hoạt bát nhanh nhẹn đã lôi kéo tất cả đám con gái vào bao nhiêu cuộc vui chung với những người thanh niên mới quen biết. Họ đã có những buổi chơi đùa dã ngoại, leo trèo thăm thác Camly, vòng qua thác Prenn hay thơ thẩn bên bờ hồ thơ mộng, hoặc ngồi uống café trong nhà Thủy Tạ vừa ngắm cảnh vừa đàm luận về chương trình học và tương lai của mỗi người. Có ngày đi xa hơn, vượt qua những rừng thông và thung lũng sâu thăm thẳm với đường đèo uốn lượn quanh co có cả rừng dã qùy bát ngát vàng rực. 

Bao nhiêu hình ảnh đã được ghi lại và dấu vết những người thanh niên thiếu nữ vui nhộn ở khắp mọi nơi, những ngày vui một đời mãi nhớ mà nếu không có duyên gặp gỡ chắc chẳng bao giờ mấy chị em bạn gái Khánh Vy có được. Nụ cười mang cả vào trong giấc ngủ mê man của tuổi chưa bước vào đời. Và tiếng cười đến tận bệnh viện với Kim An, tinh thần Kim An cũng nhờ đó tươi tỉnh khiến vết thương hình như mau chóng lành hơn. Cô đã có thể chống nạng tập đi lại được với cái chân còn bó bột...

Thời gian qua đi nhanh qúa, hạn kỳ ba tháng nghỉ hè cũng chẳng còn bao nhiêu. Vì phải đưa Kim An trở về Saigon tịnh dưỡng thêm nên bốn người con gái phải từ gĩa. Cuộc chia tay để lại những ngậm ngùi lưu luyến trong lòng mọi người.

Một buổi sáng trong giờ nghỉ, Mai Thoa kéo Khánh Vy ra góc sân dúi vào tay nàng một lá thư. Phong bì không đề tên người gởi chỉ có vỏn vẹn nét bút nghiêng nghiêng nắn nót với hàng chữ: Mến gởi Khánh Vy.

Khánh Vy ngạc nhiên hỏi:

- Gì vậy Mai Thoa?

- Khánh Vy cứ đọc đi rồi biết, Mai Thoa chỉ có nhiệm vụ làm… chim xanh thôi! 
Khánh Vy níu Mai Thoa đưa trả lại lá thư.

- Sao Mai Thoa nhận thư mà không hỏi ý kiến Khánh Vy, Khánh Vy sợ lắm, không đọc đâu.

Mai Thoa choàng tay ôm vai Khánh Vy miệng liến láu:

- Tội nghiệp lắm, người này tỏ ra rất chân thành yêu mến Khánh Vy, nhưng ngại ngùng chưa dám thổ lộ. Khánh Vy suy nghĩ kỹ đi, đừng phụ lòng người ta nghe!

Nói vừa xong Mai Thoa chạy biến mất, Khánh Vy đứng ngẩn ngơ, tim đập liên hồi, vừa hồi hộp vừa sợ hãi “Ai vậy?” Câu hỏi cứ vang trong đầu nhưng không có can đảm mở thư ra xem ngay. Sợ các bạn biết sẽ bị chọc ghẹo, Khánh Vy trở về chỗ ngồi trong lớp rồi kẹp lá thư vào giữa trang sách. Cả buổi học cứ lo lắng bồi hồi đến nỗi không hiểu, không nhớ Cô giáo đang giảng bài hay nói gì...

Tình yêu của Hoàng Thứ và Khánh Vy bắt đầu như thế đó, nhẹ nhàng len lỏi từ lúc nào nhưng sâu đậm và nồng cháy trong lứa tuổi đôi mươi. Một cặp đôi tương xứng ý hợp tâm đầu và được cả hai bên gia đình tác thành chỉ đợi ngày Hoàng Thứ ra trường là tổ chức đám cưới. Những ngày trung tuần tháng Ba năm 1975 Hoàng Thứ còn đang cùng gia đình ở Đà Lạt lo sắp xếp mọi việc cho đám cưới sắp đến của hai người. Cặp tình nhân rộn ràng đón chờ ngày vui… Có ai ngờ biến cố xảy ra đã vĩnh viễn chia cắt đôi tình nhân. Miền Trung bị rơi vào tay Cộng sản và ngay sau khi CS cướp được từ Huế vào đến Đà Nẵng ngày 29 tháng 3 năm 1975 không người dân nào còn tự do ra khỏi thành phố được nữa. Ngày 5 tháng 4 năm 1975 họ đã tập trung tất cả số sĩ quan QLVNCH còn kẹt lại và đưa đi gọi là “tập trung cải tạo” bắt đầu cho những năm tháng đọa đày triền miên sau này, tiếc thay Ba của Hoàng Thứ nằm trong số Sĩ Quan xấu số ấy.

Trong lúc đó, chờ mãi tin Hoàng Thứ không được, Ba của Khánh Vy là nhân viên của tòa Đại Sứ Mỹ nên cả gia đình đã được lên máy bay rời khỏi Việt Nam trước khi Việt cộng vào chiếm miền Nam VN. Khánh Vy đau khổ điên cuồng mà không có cách nào báo cho Hoàng Thứ biết tin tức. Suốt mấy tháng trời nơi miền đất lạ cách nửa địa cầu với quê hương thân yêu, Khánh Vy bị dằn vặt đau khổ, nàng hoảng loạn tinh thần tự trách mình và trách cả Thứ. Khánh Vy tiếc cho anh mà cũng tiếc cho mối tình đầu yêu dấu, tiếc cho cánh hoa tình ái vừa chớm trổ búp đã nhanh chóng tàn phai. Tin tức về tất cả bạn bè đều chìm trong cơn bão nổi của bọn giặc đỏ hung tàn. Ái Khanh cùng gia đình phải dần hòa nhập vào đời sống mới nhưng lòng cô vẫn luôn mong ngóng một phép lạ xảy ra.

Ơn trên không hề đoái hoài đến dù hàng đêm Khánh Vy vẫn cầu nguyện. Năm năm rồi mười năm âm thâm trôi qua từ ngày chia tay Hoàng Thứ, trong sự tình cờ Khánh Vy đã liên lạc được với mấy người bạn học xưa. Được biết cô bạn Mai Thoa cùng gia đình đang ở Pháp và đã nối lại mối tình tưởng như đứt đoạn với Khoa sau một thời gian xa cách... Thảo Hiền đang yên vui trong vòng tay của một chàng Dược Sĩ bạn cùng trường khi đi tị nạn bên Na Uy. Còn  Kim An hiện thời rất hạnh phúc trong vai trò làm mẹ hai đứa con trai xinh xắn của Thành ở Tiểu bang Minesota. 

Duyên nợ đã như được sắp đặt sẵn cho hai cặp sau tai nạn ngày nào. Chỉ riêng Khánh Vy vẫn một mình sớm tối đi về cô đơn. Hình bóng người thanh niên có đôi mắt thăm thẳm đã nằm sâu trong tâm khảm nàng khó phai mờ. Anh vẫn bóng chim tăm cá mịt mờ không ai biết dù Khánh Vy và ba mẹ cô đã tìm đủ cách hỏi thăm nơi quê nhà của Hoàng Thứ. Khánh Vy chỉ là riêng của một Quân Vương không ngai vàng xa vắng. Không có ông Vua thì Ái khanh đâu còn ý nghĩa nữa! 

Thời gian đủ dài giúp cho tâm hồn Khánh Vy bình yên trở lại, mấy người em của nàng đã có gia đình riêng hết. Cha mẹ Khánh Vy đến tuổi hưu nên lui về giữ cháu nội ngoại. Từ ba năm nay Khánh Vy trở thành y tá của một bệnh viện trong thành phố, tuy chọn một nghề nhiều vất vả nhưng nhờ đó nàng thấy bớt trống trải và thời gian qua mau hơn. Thấy con gái cứ lủi thủi đi về đơn lẻ, cha mẹ ái ngại khuyên Khánh Vy nên chấp nhận làm dâu một gia đình người bạn xưa của ông bà nhưng nàng vẫn lắc đầu từ chối. Mùa hè này nàng đã quyết định trở về Việt Nam chung với cả gia đình cô bạn Kim An, Khánh Vy định trong khi vợ chồng Kim An bận rộn ở Saigon thì nàng sẽ lên Đà Lạt mang theo hy vọng nhỏ nhoi sẽ tìm lại chút dấu tích của người yêu. 

Khánh Vy một mình trở về Đà Lạt lòng bồi hồi đi tìm kỷ niệm xưa. Dò đường đi dần xuống phố, bước chân lạc lõng đưa nàng qua những con đường đầy hoa nở rực rỡ thật đẹp. Thành phố ngàn hoa vĩnh viễn còn đây mà người xưa nay ở tận phương nào… Ngọn đồi cao có những hàng thông với âm thanh rì rào cũng không còn nữa, tiếng chim hót nghe cũng khác lạ hay lòng Khánh Vy đang ngổn ngang một nỗi hụt hẫng bâng khuâng… 

Xa xa màu vàng rực rỡ cả một góc trời, mỗi năm cứ vào cuối Thu cũng là mùa hoa dã quỳ nở rộ chiếm lĩnh cả không gian, nỗi nhớ nhung dâng tràn khiến Khánh Vy bật kêu lên: “Hoàng Thứ ơi, anh đang ở đâu?” Khí hậu se se lạnh, sương sớm lan tỏa khắp núi đồi làm mờ ảo tất cả cảnh vật xung quanh.  Khó khăn lắm mới tìn ra căn nhà cũ của gia đình Hoàng Thứ, biết trước là hy vọng rất mỏng manh nhưng Khánh Vy cũng sững sờ khi hay tin nhà đã đổi chủ tự bao giờ, nàng hỏi thăm những người chung quanh cũng không ai biết một chút gì về gia đình chàng. 

Mấy khóm hoa Lưu Ly tím trồng ven bờ tường ngôi nhà mà ngày xưa Hoàng Thứ rất yêu quý chăm bón cẩn thận nay không còn nữa, như chủ nhân đã ra đi để lại lời nhắn lại đừng bao giờ quên chàng… 

Ai đã khiến xui cho Hoàng Thứ thích loại hoa Forget Me Not này để bây giờ Khánh Vy mãi không quên được màu hoa tím ngọt ngào yêu dấu, để nàng nhớ mãi bóng hình xưa…  

Đứng tần ngần một lúc dưới mái hiên nhà rồi  Khánh Vy cúi đầu quay bước, nàng kéo cao cổ áo che bớt cơn gió lạnh vừa ập tới.

Nép trong cánh cửa căn nhà mà Khánh Vy vừa hỏi thăm, có bóng dáng của người đàn ông trung niên với đôi mắt u buồn đang dõi theo bóng nàng, nét xúc động hiện rõ cùng giòng lệ đang lăn dài trên đôi má khắc khổ. 

Khi bóng Khánh Vy đã khuất ở nẻo đường, ông ta lê từng bước chân khập khễnh quay vào trong... 

Nhã Giang Thu Tâm

 

Bài Thánh Ca Buồn

GIỚI THIỆU

Xin hân hạnh giới thiệu đến quý Thầy, Cô, quý anh chị Đồng Môn và quý Thân Hữu

Bút ký BÀI THÁNH CA BUỒN, tác giã Nhã Giang Thu Tâm. Câu chuyện về tình duyên bị trắc trở của người chị. Kết cuộc rất buồn. Xin cám ơn văn thi sĩ Nhã Giang Thu Tâm rất nhiều.

Trân trọng giới thiệu.

NHHN

BÀI THÁNH CA BUỒN

 Nhã Giang Thu Tâm         

Mùa GIÁNG SINH năm nay, tự nhiên tôi bị chìm trong những cảm xúc lạ thường. Có phải đến một số tuổi nào đó thì thường người ta hay suy nghĩ ngược về dòng quá khứ để ngậm ngùi để tiếc nuối hay suy tư… , nhất là một quá khứ nhiều biến động? Gần nửa thế kỷ đã qua, đủ thời gian để những kỷ niệm tưởng chừng sẽ phai nhạt dần theo đám bụi phủ, nhưng trong tôi giờ đây sao lại càng thêm đậm đà sâu sắc hơn. Tất cả những người tôi mong muốn được gặp lại giờ cũng đã quá xa xôi, hoài niệm lại để đắm hồn trong ước ao là điều không tưởng khiến tôi mệt nhoài bởi giấc ngủ chập chờn… Từng hình bóng cứ như cuốn phim trước mắt liên tục chuyển động, tôi nhớ nhất là một người, nhớ đến quay quắt người chị đáng thương của tôi.

“Chị tôi”. Vâng, hai từ này thật đơn giản với tất cả mọi người. Nhưng đây là hai từ ngữ sâu đậm nhất trong lòng tôi , vì ngoài Mẹ tôi ra chị là người kề cận và thương yêu tôi hết mực. Hai chữ “ chị tôi” in sâu trong tâm trí tôi với sự ngọt ngào thân thiết đến mấy chục năm vẫn còn nguyên vẹn, mỗi khi nghĩ đến là lòng tôi lại thấy vô cùng ấm áp. Chị Tuất chỉ hơn tôi bốn tuổi nhưng như một người mẹ thứ hai trong gia đình và riêng tôi là đứa em quyến luyến chị hơn cả. Ngay từ thuở nhỏ, vì hoàn cảnh gia đình khó khăn khi Ba vừa qua đời, chị mới xong Trung Học đã tự xin nghỉ học để ở nhà phụ giúp Mẹ buôn bán và lo việc nhà. Hai chị em cùng phòng nên tôi hay ríu rít kể cho chị nghe mọi chuyện, đồng thời cũng đã nhiều đêm lắng nghe chị thổ lộ tâm tư. Không biết có phải tôi vô tâm hay chưa đủ hiểu biết để cảm nhận những điều thầm kín của chị, vì thế tôi đã bất ngờ khi chuyện xảy ra thời gian sau đó…

Anh Lân không thể nói là đẹp trai trong mắt bọn con nít chúng tôi lúc đó, với nước da bánh mật và gương mặt xương khắc khổ thì chỉ trông dễ nhìn. Anh ít nói nhưng tánh tình vui vẻ với nụ cười thân thiện hiền lành luôn nở trên môi. Đặc biệt anh có đôi mắt to đen láy vô cùng đẹp như mắt con gái, thăm thẳm sâu và rất dịu dàng khi nhìn ai. Lúc ấy tôi còn nhỏ mà cũng cảm nhận được có cái gì đó phảng phất ẩn nấp trong đôi mắt anh. Gia đình anh là người quen thân với cha mẹ tôi từ ngày di cư vào Nam. Hai ông bà là người rất phúc hậu và vui vẻ với xóm giềng. Anh có cô em gái học chung với tôi một lớp nên hai gia đình càng thân hơn. Tôi và bọn trẻ trong xóm thường qua nhà để nhờ anh chỉ giúp bài toán khó hay để anh kể chuyện ma cho nghe, mặc dù tôi là đứa nhút nhát nhất đời, mỗi lần nghe kể chuyện đều chọn chỗ ngồi lọt thỏm vào giữa mấy đứa bạn, cả bọn vừa nghe vừa … bịt tai nhưng hai mắt khi thì nhắm hi hí, khi lại mở thật to để mường tượng cảnh con ma đang đến gần với cái miệng rộng toang hoác đỏ lòm nhe đôi hàm răng nanh nhọn hoắt …! Anh luôn bật cười trước hình ảnh con bé con ngộ nghĩnh (ám chỉ tôi ), vì không những bịt chặt tai mà tôi còn ôm cả khuôn mặt chỉ để he hé hai con mắt tròn xoe lọt qua kẽ mấy ngón tay bé nhỏ khi nghe đến chỗ rùng rợn… anh càng kiếm những chuyện lạnh gáy hơn cộng thêm điệu bộ nét mặt diễn tả làm bọn tôi đứa nào đứa nấy hét lên rồi co rúm cả người, càng lúc càng ngồi sát nhau hơn, vậy mà vẫn nhao nhao đòi anh kể tiếp chuyện rùng rợn cho nghe.

Hôm ấy, tôi đang chơi nhảy cò cò với lũ bạn thì được anh Lân kêu lại trao cho một chiếc phong bì nhỏ dán kín không đề tên người nhận, anh cúi xuống ghé tai dặn nhỏ tôi … Tôi tần ngần tiếc vì phải bỏ dở cuộc chơi nửa chừng nhưng lại không thể từ chối anh nên liền ba chân bốn cẳng chạy nhanh về trao ngay tận tay chị tôi . Ngày hôm sau lại đến phiên chị tôi nhờ … Tôi cứ chạy qua chạy lại giữa hai nhà, trong lòng không hề biết mình đã làm việc gì và cũng chưa hề có câu hỏi tại sao! (Tôi bị mang danh là con lật đật vì là con gái mà lúc nào tôi cũng chỉ lúp xúp chạy chứ không đi đứng bình thường được, mẹ tôi mắng hoài mà có chừa bỏ tật đó được đâu!). 

Tôi vẫn thích thú những cơn mưa dầm dai dẳng của miền Cao nguyên đến mấy ngày đêm không dứt, cả bầu trời như thấp hẳn xuống với đám mây đen ùn ùn kéo đến che phủ làm cho mọi vật mờ ảo lung linh. Mưa tầm tã, xối xả mù mịt lối đi về, tiết lạnh do gió từ núi xa luồn về cộng những giọt nước hắt vào người nghe rờn rợn làn da. Bọn trẻ chúng tôi rất mê được đùa giỡn dưới mưa và chạy theo chí chóe dành nhau dẫm cho những cái bong bóng dễ thương kia xẹp xuống. Nước tung tóe ướt dầm từ đầu xuống chân với tiếng cười dòn tan của tuổi dại khờ vẫn thường trở về trong tâm trí tôi cho đến bây giờ mỗi khi ngồi trong nhà ngắm nhìn mưa rơi mau ngoài khung cửa kính.

Anh Lân đã đột nhiên vào quân trường Thủ Đức rồi sau đó thường xuyên vắng nhà, mẹ anh thường lo lắng và than thở với mẹ tôi, đáng ra anh là con trai độc nhất được quyền miễn dịch, nhưng không hiểu lý do gì anh lại cương quyết bỏ dở việc học ở năm thứ ba Đại Học Khoa học để tình nguyện đăng lính mặc cho gia đình can ngăn, mẹ anh khóc hết nước mắt để khuyên lơn cũng không làm anh thay đổi ý định. Bọn con nít chúng tôi như hụt hẫng vì buồn nhưng cũng mau quên bởi càng lên lớp lớn hơn càng nhiều bài vở làm bận rộn choán hết thời gian. Lâu lâu anh về phép thăm gia đình rồi lại biệt tăm, trong bộ quân phục màu xanh lá rừng trông anh mất đi hoàn toàn vẻ thư sinh ngày trước, làn da sạm nắng đen cháy và có vẻ oai phong khỏe mạnh hơn, dù trông anh ốm đi hẳn. Chúng tôi đã có ít nhiều sự ngượng ngùng khi đối diện, không biết có phải do sự xa cách lâu quá hay đã thay đổi trong tâm lý con người. Thời gian cứ thế trôi nhanh không biết bao lâu, đám trẻ chúng tôi lớn dần theo năm tháng và cũng dần cách xa nhau bởi việc học hay công việc làm.

Giờ đây không còn những buổi đùa giỡn dưới mưa, tôi hay viện cớ đi ra ngoài sau những cơn mưa dai dẳng để được che dù lang thang trên con đường dốc nhỏ, lắng nghe từng giọt nước từ trên tán lá cây rơi xuống tán dù mà thầm đếm nhịp chân bước đi… sau đó về trùm mền nằm nghe nhạc. Thời gian cứ trôi đi không biết bao lâu, tôi vô tư lự lớn dần lên mà không để ý đến nhiều phức tạp của cuộc sống quanh mình và quanh những người thân yêu của tôi.…Mỗi mùa mưa đến, con đường trước mặt nhà vắng ngắt loang loáng ướt soi bóng hàng cây hai bên lề, vẫn những vũng chứa đầy bong bóng nước nổi bềnh bồng quen thuộc nhưng tuổi thơ của tôi đã ở lại nơi khung trời nào xa lắc …Tôi đã là cô con gái trong tuổi dậy thì, từ lúc nào bỗng trở nên ít nói hẳn và hay e thẹn, hay né tránh trước những chàng trai dù quen hay lạ.

Một đêm tháng Mười Hai năm đó, chỉ trước Giáng Sinh một tuần lễ. Quanh phố những gia đình Công giáo đã giăng đèn nhấp nháy quanh những hang đá bằng giấy sơn đen trông thật đẹp. Mới có hơn năm giờ chiều mà bên ngoài trời đã tối đen, đột nhiên một cơn mưa trái mùa kéo tới rơi rào rào trên mái tôn, thỉnh thoáng tiếng ầm ầm giận dữ của sấm sét chạy ngang làm lóe lên ánh chớp lòa qua khe cửa sổ. Tôi sợ mưa hắt vào ướt tấm màn che nên vào phòng ngủ khép chặt cửa sổ thì... đột nhiên sững người, trên chiếc giường ở góc nhà nghe tiếng khóc rấm rứt nho nhỏ dưới chiếc mền mỏng che kín thân hình gầy gò của chị tôi. Tôi hoảng hốt khựng lại lắng tai nghe kỹ rồi lại gần ôm choàng lấy đôi vai đang run rẩy theo từng tiếng nấc:

- “Có chuyện gì vậy chị Hai?”

Chị tôi lắc đầu trả lời “không có gì” giọng nói nghẹn ngào. Tôi cứ ôm chị yên lặng, trong lòng rộn lên niềm thương cảm và tự nhiên những giọt nước mắt cũng ứa ra, tôi nức nở theo chị như mình chính là người đang chịu điều gì oan ức hay đau khổ lắm. Tựa đã vơi bớt nỗi niềm, một lúc sau chị ngưng tiếng khóc mở tấm mền để lộ ra bộ mặt phờ phạc tái xanh, đôi mắt còn ngấn lệ rưng rưng mọng đỏ. Tôi đưa tay chùi nhanh mắt:

- “Chị sao vậy, có đau ốm gì không, em đi lấy thuốc cho chị nha?”

- “Chị không sao đâu… anh Lân vừa tử trận em à!”

Một luồng điện chạy qua cơ thể làm rờn rợn da thịt khiến tôi rùng mình, rất bất ngờ nhưng kịp hỏi:

- “Ủa sao chị biết”?

Chị nhìn tôi với ánh mắt buồn thăm thẳm, yên lặng vài giây rồi bắt đầu kể… Thì ra một thời gian dài là người liên lạc đưa thư qua lại giữa anh Lân và chị, bây giờ tôi mới biết mình đã biến thành con chim xanh từ lúc nào không hay! Hèn gì mấy năm trời ở chung phòng tôi thấy chị tôi vui ra mặt, hay cười nói ca hát nho nhỏ suốt ngày, đêm thì thức thật khuya hí hoáy viết gì đó… Rồi dạo sau này chị lại hay buồn bã, khi hoàng hôn rơi xuống chị thường dựa cửa thẫn thờ ngó mông ngoài xa. Sự thay đổi tâm trạng theo thời gian tính của chị không một ai trong gia đình để ý tới. Tôi tự trách mình quá vô tâm, lúc này càng thấy thương chị tôi hơn. Theo lời chị kể, anh Lân và chị đã yêu nhau cả mấy năm nay từ lúc anh đang còn là sinh viên. Anh định ra trường sẽ xin cưới chị nhưng mẹ anh thuộc kiểu người xưa, bà nói đã hứa hôn cho anh cùng một cô gái nào đó mà anh chưa từng quen biết từ khi anh mới sinh ra. Anh Lân cố gắng thuyết phục mẹ nhưng bà không đổi ý, nhất là càng khó khăn hơn khi gia đình anh với gia đình tôi lại khác đạo. Anh biết cuộc tình sẽ không thuận lợi vì sự cương quyết của mẹ mình, đó là lý do anh bỏ học đăng lính để tỏ lòng phản đối. Sau khi anh đi một thời gian, mẹ anh có hối hận nhưng bây giờ thì không còn kịp nữa, anh đã vĩnh viễn đi thật xa!

Hai người đàn bà cùng đau khổ đến gục ngã vì thương yêu anh, mẹ anh đổ bệnh nặng vài tháng sau thì qua đời. Còn riêng chị Hai tôi đâm ra ngơ ngẩn từ ngày đưa anh ra nghĩa trang lần cuối. Nhìn chị mình xác xơ héo rũ không còn sức sống, lần đầu tiên trong đời tôi thấy thù ghét chiến tranh. Dù tiếng súng và bom nổ còn ở mãi nơi xa nào đó, nhưng âm vang dội lại đã tàn phá nát tan từ tâm hồn đến thể xác người chị thân yêu của tôi, biến chị trở thành một con người khác hoàn toàn. Chị hay cáu gắt, hay cười khóc bất chợt chẳng cần lý do như cơn mưa rào mùa Hạ của Cao Nguyên. Tôi đã đủ lớn để cảm nhận, cũng như biết đau theo nỗi đau của chị tôi. Tình yêu của chị dành cho anh Lân quá nặng, có lẽ chị sẽ mang theo hình ảnh của người yêu trong suốt quãng đời còn lại của mình. Mấy năm sau mẹ tôi ép gả chị lấy chồng liền gặp sự phản đối mãnh liệt ở chị, nhưng cuối cùng đành phải vâng lời mẹ. Chỉ vài năm thôi, hậu quả là chị và anh rể tôi phải chia tay ngay cả khi đã có đứa con trai gần 2 tuổi… bởi vì chị vẫn còn nguyên là chị của mấy năm xưa đang để tang người tình!

Bao nhiêu năm trôi qua rồi, chiến tranh đã lùi sâu trong quá khứ xa vời nhưng như một thói quen không thể thiếu, ngoài việc thăm viếng hàng tháng và dẫu đường đi khó khăn trở ngại, cứ mỗi mùa Giáng Sinh về chị tôi lại một mình ôm hoa trái đến ngồi cả mấy tiếng đồng hồ bên ngôi mộ người yêu xưa. Ngôi mộ không còn được để lá cờ Vàng nho nhỏ bên cạnh tấm hình có nụ cười buồn của anh Lân, thay vào đó là hình khắc trái tim có chữ cái tên của anh và chị tôi quấn quýt vào nhau... Tình yêu trong lòng chị vẫn bất diệt dù nay mái tóc chị đã bạc phơ, tấm lưng chị đã còng theo thời gian và tuổi tác, còn anh Lân thì vẫn trẻ trung oai dũng đang âu yếm đứng chờ đón bước chân chậm chạp của chị tôi đến gần hơn… Bài Thánh ca buồn lại vang lên đâu đó trong không gian yên tĩnh cho giọt lệ trên mắt chị tôi thêm long lanh trong nắng nhạt…

Giáng Sinh 2017

Nhã Giang Thu Tâm