Tại Hoa Kỳ,
Ngày Độc Lập, còn gọi là 4 tháng 7 (the 4th of July), là một ngày lễ liên bang
để kỷ niệm Tuyên ngôn Độc lập được ký năm 1776.
Ngày lễ này thường được đi kèm với những cuộc diễu hành, liên hoan ngoài trời,
và nhiều buổi lễ công cộng. Từ năm 1777, pháo hoa đã được đốt để đón mừng ngày
lễ. Ngày Độc lập được chào đón với những biểu hiện yêu nước. Nhiều nhà
chính trị thường đọc diễn văn ca ngợi các di sản và người dân của Hoa Kỳ. Các
gia đình thường làm cuộc liên hoan ngoài trời, thường tụ họp với những người bà
con ở xa, vì được nghỉ nhiều ngày cuối tuần hơn. Các cuộc diễu hành được diễn
ra sáng ngày 4, vào buổi tối thường có pháo hoa ngoạn mục. Trong dịp lễ thì
nhiều gia đình treo cờ Hoa Kỳ ở trước nhà để mừng.
13 tiểu bang đầu tiên
Ngày 4 tháng 7 năm 1777 là ngày Hoa kỳ giành
độc lập và trở thành một quốc gia. Tính chất thiêng liêng của ngày này được thể
hiện qua câu văn trong báo Virginia ra ngày 18/07/1777: “Ngày 4 tháng 7 là ngày
vinh quang và đáng nhớ nhất, từ rày về sau sẽ được tổ chức cho toàn nước Mỹ từ năm này đến năm khác cho đến
khi nào thời gian không còn nữa. Amen và Amen”
Hai nơi làm lễ lớn nhất là Philadelphia
(Pennsylvania) và Boston (Massachusetts). Năm 1777, người dân Phidalelphia
tưởng nhớ ngày 4 tháng 7: chuông ngân, súng nổ, đèn cầy thắp sáng, pháo đốt,
nhưng chính thật ngày 4 tháng 7 năm 1777 là một ngày rất giản dị bình thường.
Ngày nay, người dân Philadelphia làm lễ trong Independence Hall, nơi những hoạt
cảnh lịch sử đã được dựng lại và bản Tuyên ngôn Độc lập được đọc.
Khi chiến tranh chấm dứt năm 1783, ngày 4 tháng 7 trở thành ngày nghỉ trong vài
nơi. Tại Boston, ngày lễ Độc lập đã thay thế ngày 5 tháng 3, ngày thảm sát cuả
Boston (Boston Massacre), và được xem như ngày lễ tổ quốc chính. Có diễn văn,
sự kiện quân sự, diễn hành và pháo bông. Năm 1941, quốc hội Mỹ tuyên bố
ngày 4 tháng 7 là ngày lễ chính thức của USA
Bản đồ Hoa Kỳ
Lịch sử
Christopher Columbus khám phá ra châu Mỹ vào năm 1492. Nhiều
dân thuộc địa đến Mỹ để tìm tự do tín ngưỡng: Espagne, Portugal, Anh, Pháp, Hòa
Lan đến thuộc địa xứ này . Dân hành hương (pilgrims) là nhóm dân tị nạn đầu
tiên tại Mỹ: nhóm Puritans đến cư ngụ tại Massachusetts, nhóm Quakers đến vùng
Pennsylvania và người Công Giáo định cư tại Maryland.
Dân thuộc địa Hoà Lan và Pháp đến Mỹ để mua bán. Dân Pháp định cư
tại Canada, dân Espagne đến Florida, dân Hòa Lan đến New York
Năm 1763 Anh Quốc thắng quân Pháp và chiếm Canada.
13 tiểu bang đầu tiên của Hoa kỳ: Connecticut, New Hampshire, New
York, New Jersey, Massachusetts, Pennsylvania, Delaware , Virginia, North
Carolina, South Carolina, Georgia, Rhode Island, Maryland
Lúc ký kết, Hoa Kỳ gồm 13 thuộc địa dưới quyền cai trị của vua
George III (1738-1820, Windsor). Lúc bấy giờ các thuộc địa Anh ở Mỹ phải trả
thuế cho mẫu quốc quá cao nhưng lại không có đại biểu trong Quốc Hội Anh
(Taxation without Representation), nên nổi dậy đòi quyền tự do và độc lập.
Năm 1774 đại biểu của 13 thuộc địa họp lần đầu tiên tại
Philadelphia, Pennsylvania. Cuộc họp này gọi là Quốc Hội Lục Ðịa (Continental
Congress) và do Tướng George Washington thống lãnh quân đội chống lại Anh Quốc.
Các thuộc địa này sau này trở thành 13 Tiểu bang đầu tiên của Mỹ khi Mỹ trở
thành độc lập với Anh Quốc.
Tiến trình độc lập
1774: 13 thuộc địa gởi đại diện đến Philadelphia, Pennsylnania để
thành lập Quốc Hội Lục địa thứ Nhất (First Continental Congress). Họ nôn nóng
chuẩn bị nhưng vẫn còn lâu mới tuyên chìến.
4/1775: Quân đội của vua George tiến về Concord, Massachusetts.
Tiếp theo là trận chiến tại Concord, là tiếng súng (tại đây) vang vọng đến khắp
thế giới, đánh dấu bước đầu cuộc cách mạng Mỹ
5/1776: Sau gần một năm cố gắng giải quyết sự khác biệt với mẫu
quốc Anh, các thuộc địa gởi một lần nữa các đại diện cho Quốc Hội Lục địa thứ
Nhì.
6/1776: Sự quyết tâm được khởi đầu bởi Richard Henry Lee ,
Virginia. Nhận thấy rằng những cố gắng của họ vô vọng, một ủy ban được thành
lập để soạn thảo bản Tuyên Ngôn Độc Lập công khai. Đứng đầu là Thomas
Jefferson, ủy ban còn có John Adams, Ben Benjamin Franklin, Philip Livingston
và Roger Sherman.
6/7/1776: Pennsylvania Evening
Post là tờ báo đầu tiên đăng bản Tuyên Ngôn Độc Lập.
8/7/1776: Lần đầu tiên bản tuyên ngôn được đọc trước công chúng
tại Independence Square của Philadelphia. Cái chuông trong Independence Hall
được biết dưới tên “Province Bell” sau này được đổi tên là Liberty Bell.
8/1776: Việc ký Bản Tuyên Ngôn Độc Lập bắt đầu ngày 4 tháng 7
nhưng phải đến tháng 8 mới hoàn tất. Và ngày 4 tháng bảy được chấp nhận như
ngày kỷ niệm chính thức cho sự độc lập Hoa Kỳ khỏi nước Anh
4/7/1777: Lễ Independence Day được cử hành lần đầu tiên.
Bản Tuyên Ngôn Độc Lập
Bản Tuyên Ngôn độc Lâp trở thành một tài liệu chính trị được ca
tụng nhất và thời nào cũng được chép ra. Thomas Jefferson soạn ra bản Tuyên
Ngôn Ðộc Lập là sau ngày được bầu làm Tổng Thống thứ 3 của Hoa Kỳ. Bản Tuyên
ngôn Độc Lập được xét duyệt bởi John Adams, Benjamen Franklin và Jefferson, rồi
được 56 hội viên ký tên và xác nhận không còn là thuộc địa của Anh Quốc nữa.
John Hancock, chủ tịch Second Continental Congress (Đại hội Lục
Địa lần II), là người đầu tiên ký bản Tuyên Ngôn. Viết hoa, chữ ký của ông nổi
bật trải rộng trên tài liệu này. Từ đó khi nào người ta hỏi bạn “John Hancock”
tức là người ta có ý muốn bạn ký tên đó. Cuối cùng có tất cả 56 người ký bản
Tuyên Ngôn, chứng tỏ sự anh hùng của họ vì tuyên bố đòi độc lập với Anh Quốc là
một hành động phản bội, có thể bị tội tử hình. Họ can đảm hy sinh mọi thứ bởi
họ phải bỏ nhà và ẩn náu nơi khác.
Bản tuyên Ngôn Độc Lập là bằng chứng của Cách Mạng Hoa Kỳ, nói lên
những bất bình với vua George III. Đó cũng là một bài tuyên bố về lãnh thổ và
triết lý, chiếu theo những bài viết của các triết gia John Locke và Jean
Jacques Rousseau. Nó khẳng định rằng mọi người đều do Thượng Đế tạo ra, từ
thiên nhiên mà ra, vậy phải có những quyền lợi tự nhiên nào đó, không được xâm
phạm quyền tự do của họ.
Từ đó, Bản Tuyên Ngôn và Cách Mạng Hoa Kỳ là cảm hứng cho mọi
người tìm tự do trên khắp thế giới.
Pháo bông mừng Lễ Độc Lập
Trần Hoàng Sưu Tầm
