Xin hân hạnh giới thiệu đến quý Thầy Cô, quý Đồng Môn và quý Thân Hữu
Tự truyện KHI NGƯỜI LAO CÔNG QUÉT DỌN THUYẾT TRÌNH, tác giả Nguyễn Duy An.
Đôi nét về tác giả:
Tác giả Nguyễn Duy An thuở thiếu thời ở Bình Giã (Ngãi Giao), một khu đồn điền cao su của người Pháp, nằm trên đường Ngã Ba Tân Phong đi Bà Rịa - Vũng Tàu qua các vùng Cẩm Mỷ, Xà Bang, Suối Nghệ...toàn là cao su. Sau khi vượt biên được vào Mỷ, đương sự đã chịu khó vừa học vừa làm trong 10 năm đã thành đạt như hôm nay. Bài viết rất hay.!!!
Trân trọng giới thiệu.
NHHN
Hình minh họa (internet)
KHI NGƯỜI LAO CÔNG QUÉT DỌN THUYẾT TRÌNH
Nguyễn
Duy-An
Ngày ấy... năm 1994, TRW (Thompson Ramo Wooldridge, Inc.) với
8 hãng lớn khác trúng thầu của Bộ Năng Lượng (Department of Energy) về việc
nghiên cứu để thiết lập một “kho phế thải chứa đựng chất phóng xạ” (Radio
Active Waste Management) trong lòng núi Yucca Mountain cách thành phố Las
Vegas, tiểu bang Nevada, khoảng 100 dặm về hướng Tây Bắc. Lúc bấy giờ tôi
là trưởng toán kỹ thuật của TRW chịu trách nhiệm nối kết các hệ thống máy
móc từ hiện trường (Yucca Mountain) về văn phòng Bộ Năng Lượng ở Hoa Thịnh Đốn
về trụ sở của 9 hãng xưởng rải rác trên khắp nước Mỹ nên “bị” chỉ định
thuyết trình phần “Systems Integration” trong cuộc họp “kick off”. Hiện diện
trong cuộc họp này, ngoài ban quản trị và một số nhân viên kỳ cựu của các
hãng trúng thầu, còn có đại diện chính chức của Bộ Năng Lượng, cùng những người
rất quan tâm tới vấn đề bảo vệ môi sinh vì lo sợ ảnh hưởng của chất phóng xạ
trên vùng đất của họ như: Thống Đốc, Nghị sĩ và Dân Biểu của tiểu bang Nevada.
Sau khi nhận được tin,
tôi đã lên gặp ông giám đốc lo về kỹ thuật của TRW để năn nỉ xin ông đổi người
khác, hoặc chính ông ta thuyết trình vì tôi run lắm. Ông ta chẳng những không
chấp thuận mà còn nhắc tôi rằng đây là “vinh dự” của hãng TRW nên
phải cố gắng hết sức mình làm cho tốt trước mặt “bá quan văn võ” của chính phủ
cũng như ban quản trị của các hãng khác. Tôi tìm gặp một vài người Việt Nam đã
làm cho TRW lâu năm xin ý kiến, ai ai cũng sợ cho tôi, vì tiên đoán tôi sẽ bị
những chuyên viên của nhiều hãng khác bắt bẻ về kỹ thuật, và nhất là bị
kỳ thị vì giọng nói tiếng Anh không chuẩn. Tôi làm liều gọi cho “xếp lớn” của
TRW xin ông can thiệp để thay đổi nhưng chính ông ta lại bảo tôi rằng đây là
“ván bài địnhmệnh” và hãy dẹp hết những công việc khác, lo chuẩn bị kỹ
lưỡng vì ban giám đốc đã họp bàn nhiều lần trước khi quyết định đưa tôi ra làm
người thuyết trình về kỹ thuật...
Tôi đã “ăn không ngon,
ngủ không yên” suốt hai tuần lễ chuẩn bị tài liệu thuyết trình, và cuối cùng
lại còn run sợ hơn nữa vì cuộc họp được dời về trụ sở của hãng Booz, Allen
& Hamilton (BAH) để tiện đường “Metro” (xe điện ngầm) cho những người tham
dự, đặc biệt là nhân viên chính phủ đến từ Hoa Thịnh Đốn. Tôi chẳng xa lạ gì
với hội trường của hãng BAH, vì lúc mới qua Mỹ tôi vẫn tới nơi này mỗi tối để lau
chùi quét dọn trong thời gian còn là sinh viên ở Virginia. Tôi lo sợ không biết
những nhân viên và ban quản trị tại đây sẽ nghĩ gì về mình khi nhận ra anh
chàng “thuyết trình viên” hôm đó xuất thân là người “lao công quét dọn” văn
phòng cho họ hơn 8 năm về trước. Tôi tâm sự với một số bạn bè người Việt trong
sở về điều này và người nào cũng ưu tư lo lắng cho tôi. Đã tới đường cùng
nên tôi chỉ biết liều mình “nhắm mắt đưa chân” phó mặc cho số phận. Ngay từ
đầu, cơ hội thành công của tôi chỉ như “sợi tóc treo mành” vì tất cả những hãng
đấu thầu đều muốn gạt TRW ra khỏi vị trí đứng đầu về kỹ thuật trong đề án mới;
riêng cá nhân tôi chỉ là một người “thiểu số” nói tiếng Anh chưa rành... và bây
giờ lại còn thêm mặc cảm là người “lao công quét dọn” ngay chính nơi mình
sẽ lên bục đứng thuyết trình.
Buổi sáng hôm đó tôi tới
“hiện trường” thật sớm nhưng đã có lác đác một số người đang xếp hàng trước
phòng tiếp tân để nhận tên và tài liệu. Theo chương trình, tôi và 4 người
thuyết trình khác sẽ lên họp bàn với phát ngôn viên của Bộ Năng Lượng khoảng 30
phút trước khi bắt đầu, để làm quen và thống nhất chương trình làm việc.
Vừa bước vào văn phòng phía sau hội trường, tôi đã đụng đầu ngay ông Sam, phó
chủ tịch của hãng BAH, đang đứng tán gẫu với người điều khiển chương trình hôm
đó, bà Jeanette, phát ngôn viên của Bộ Năng Lượng. Sau khi bắt tay giới thiệu,
ông ta quay sang hỏi tôi:
- Tôi thấy anh quen lắm,
không biết chúng mình đã bao giờ gặp nhau chưa?
Tôi đã nhận ra ông Sam
chính là vị giám đốc đã từng nói chuyện và khích lệ tôi ngày trước, mỗi khi tôi
đến hút bụi văn phòng cho ông vì hầu như tối nào ông ấy cũng ở lại rất trễ, nên
nhỏ nhẹ trả lời:
- Gần 10 năm trước, tôi
vẫn tới dọn dẹp văn phòng cho ông mỗi tối.
- À ha. Anh chính là
“người sinh viên trẻ” vừa đi học vừa làm lao công ban tối. Đúng rồi. Tôi đã nhớ
ra rồi. Anh chỉ già dặn hơn một tý. Khâm phục... Khâm phục!
Tôi chỉ biết mỉm cười nói
“cám ơn”, còn bà Jeanette thì niềm nở:
- Hay quá! Nếu anh John
không ngại, tôi sẽ dùng chi tiết này để giới thiệu về anh trước khi thuyết
trình. Sam nghĩ sao?
- Tôi cũng nghĩ vậy. Để
xem... Từ hơn 8 năm nay, tôi không gặp lại John, và tôi cũng chưa bao giờ gặp
một người lao công ham học như thế. Tôi còn nhớ John đã từng xin tôi những xấp
giấy chi chít những “source code” nhân viên của tôi vất thùng rác để về nghiên
cứu học hỏi thêm. Đáng lẽ ngày đó tôi nên nói chuyện với anh nhiều hơn và thuê
anh vào làm trong hãng của tôi... Sau khi anh nghỉ làm ban đêm, tôi hỏi thăm
mới biết anh đã ra trường và có việc làm tốt, nhưng tôi không ngờ “thuyết trình
viên kỹ thuật” hôm nay lại chính là anh. Anh xứng đáng làm thầy của chúng tôi!
Sau đó, bà Jeanette nhờ
ông Sam ghi lại những chi tiết về cá nhân tôi trong khi bà tiếp tục gặp gỡ và
nói chuyện với những thuyết trình viên khác vì đã có vài người tới phòng họp.
Sau mấy phút giới thiệu và họp bàn về buổi thuyết trình, ai ai cũng vui vẻ
khích lệ tôi... Theo chương trình, bà Jeanette và ông Sam sẽ điều hợp chương
trình và năm chúng tôi sẽ ngồi trên “sân khấu”, quay mặt xuống hội trường với
khoảng gần 400 người tham dự. Tôi sẽ là người thuyết trình cuối cùng vì trước
đó, đại diện Bộ Năng Lượng sẽ nói sơ qua kế hoạch chung của quốc gia về vật
liệu phế thải chất phóng xạ, một người sẽ nói về dự án “Yucca Moutain”, rồi các
công ty trúng thầu, hãng nào lo phần nào cũng như kế hoạch nghiên cứu, quản lý
tài chánh và cuối cùng là hệ thống thông tin, nối kết tất cả vào một mối do
chính tôi trình bầy.
Tôi mừng thầm trong bụng
vì bước đầu coi như thuận lợi. Trong nhóm thuyết trình viên, ngoại trừ anh
chàng giám đốc của hãng Duke Engineering có vẻ hơi “kỳ thị” vì thường nhăn mặt
hay nheo mắt mỗi khi nhìn tôi, còn những người khác đều rất vui vẻ hòa
đồng...
Hình minh họa (internet)
Tôi run run đứng dậy
chuẩn bị lên bục thuyết trình khi bà Jeanette giới thiệu:
- Để tiếp tục chương
trình, tôi xin nhường lời lại cho ông Sam, phó chủ tịch của BAH sẽ giới thiệu
một thuyết trình viên rất đặc biệt, đến từ hãng TRW sẽ trình bầy với chúng ta
về “systems integration” của dự án “ Yucca Mountain ”.
Ông Sam chờ tôi bước lên
bục thuyết trình và khi “ánh đèn sân khấu” đã rọi vào tôi, mới bắt đầu lên
tiếng:
- Kính thưa quý vị, tôi
rất hãnh diện được bà phát ngôn viên của Bộ Năng Lượng uỷ thác cho việc giới
thiệu anh John Nguyễn, một thuyền nhân Việt Nam đến Mỹ mới được 10 năm nay, và
tôi đã có cơ may “quen biết” anh ta trong thời gian đó. Suốt hơn 2 năm trời,
mỗi tối anh John vẫn tới lau chùi quét dọn văn phòng cho chúng tôi trong lúc
theo học đại học; kính thưa quý vị, chính cái hội trường này cũng đã từng được
anh ta hút bụi, lau bàn ghế... Và hôm nay, 8 năm sau, anh John đã trở về, không
phải để làm “custodian” buổi tối, nhưng là đứng trên “podium” sáng nay để
làm “thầy” dẫn giải cho chúng ta về phương án nối kết tất cả hệ thống máy móc
trong dự án này. Kính thưa quý vị, giọng nói của anh John có thể còn mang nặng
âm hưởng Á Châu, nhưng đồ án anh ta đưa ra, tôi thiết nghĩ quý vị cũng sẽ đồng
ý với chúng tôi là “không chê vào đâu được” vì chính tôi và nhiều người đã xem
qua và tất cả đều đồng ý như thế. Bây giờ, tôi xin được trân trọng giới thiệu
anh John, một người đã rời bỏ “quê cha đất tổ” và gia đình để bước xuống một
chiếc thuyền tre nhỏ bé, cùng bạn bè vượt biển tìm tự do, một thân một mình tới
Mỹ, vừa tự mưu sinh vừa tiếp tục học để có được ngày hôm nay. Và đây, anh John
Nguyễn, một thuyền nhân Việt Nam , một người lao công đã từng quét dọn nơi này,
nhưng sáng hôm nay là thuyết trình viên kỹ thuật của chúng ta.
Tôi bàng hoàng xúc động
vì những lời giới thiệu của ông Sam... Trong khi cả hội trường rền van tiếng vỗ
tay cổ võ, tim tôi đập mạnh, tâm trí tôi vượt thời gian tìm về dĩ vãng của
những ngày gian khổ ở quê nhà, những ngày lênh đênh trên biển, những ngày đợi
chờ trong lo âu ở trại tỵ nạn Galang, và những ngày đầu bơ vơ lạc lõng nơi xứ
lạ quê người. Khi tiếng vỗ tay vừa dứt, tôi nghẹn ngào run rẩy bắt đầu:
- Kính thưa quý vị, tôi
xin chân thành cám ơn những lời giới thiệu chân tình của bà Jeanette và ông
Sam. Tôi xin cám ơn những tràng pháo tay khích lệ của quý vị dành cho tôi, một
người Việt Nam nói tiếng Mỹ chưa rành. Tôi xin cám ơn ban giám đốc TRW và toàn
thể ban quản trị dự án “ Yucca Mountain ” đã tín nhiệm tôi.... Từ chốn tận cùng
của trái tim tôi, một niềm cảm xúc nghẹn ngào đang ào ạt dâng lên như sóng đại
dương nên giọng nói của tôi lại càng khó nghe hơn lúc bình thường; tuy nhiên,
tôi tin tưởng rằng tất cả quý vị sẽ thông cảm bỏ qua những sai lỗi của tôi
trong cách phát âm tiếng Mỹ không chuẩn. Thêm vào đó, tôi cũng hy vọng rằng
những sơ đồ minh họa trên màn ảnh sẽ thay tôi giải thích tất cả, vì ai trong
chúng ta cũng hiểu rằng một biểu đồ (diagram) còn có giá trị hơn cả ngàn lời
giải thích loanh quanh...
Tôi thật sự choáng ngợp
và bối rối vì một tràng pháo tay lớn và rất dài vang lên từ khắp hội trường;
tuy nhiên, tràng pháo tay đó cũng đã giúp tôi thêm lòng tự tin và hoàn tất buổi
thuyết trình một cách tốt đẹp. Cũng có một vài câu hỏi có tính cách bắt bẻ, một
vài ý kiến đề nghị thay đổi chỗ này chỗ kia, nhưng phần lớn đều đồng ý và tán
thành đề án kỹ thuật của TRW do tôi trình bầy.
Ngay khi chương trình vừa
chấm dứt, ông xếp của tôi chạy vội ra phía sau hội trường nắm chặt tay tôi
khích lệ:
- John. Chúng tôi rất
hãnh diện vì anh. Anh cứ ở đây gặp gỡ làm quen những người khác, hôm nay không
cần về lại văn phòng. Ngày mai chúng ta sẽ nói chuyện nhiều hơn. Cố gắng lên.
Anh làm tốt lắm. Anh nói bằng con tim và trí óc chứ không phải bằng miệng
lưỡi... Đừng mang nặng mặc cảm về giọng nói của mình nữa.
Tôi hớn hở bước ra hành
lang phía trước hội trường, bắt tay trò chuyện với nhiều người thuộc nhiều hãng
xưởng khác nhau. Người hỏi về chuyện vượt biên, “thuở hàn vi” ngày đi học tối
làm lao công, kẻ hỏi về phương án làm việc và trao đổi “business card”... Tôi
choáng ngợp vì ân tình của bao nhiêu người xa lạ, có những người đã từng là
“đối thủ” của tôi trong thời gian đấu thầu dự án Yucca Mountain... Giữa tiếng
ồn ào náo nhiệt của bao nhiêu người vây quanh, tôi nghe vọng tới một giọng phụ
nữ nói tiếng Việt:
- Anh Khanh nì... Mình
chờ một tý gặp anh John làm quen và mời anh ấy về Eden ăn trưa luôn cho vui.
- Đi thôi. Thằng chả chỉ
gặp may chứ có hay ho gì hơn ai!
- Mình cũng được hãnh
diện vì là người Việt chứ anh.
- Nếu Thy mê nó thì cứ ở
lại chờ.
- Anh kỳ quá hà. Hơi một
tý là ghen bậy ghen bạ. Đi thì đi...
Tôi ngoái cổ nhìn chung
quanh nhưng vì chiều cao quá khiêm tốn của mình nên không tìm được những người
bạn “đồng hương yêu dấu” ấy... Tự nhiên tôi cảm thấy cô đơn lạc lõng giữa rừng
người không cùng màu da, tiếng nói. Tôi được người ngoại quốc niềm nở tiếp đón
và có vẻ thán phục, nhưng hình như, tôi không được một số “đồng bào” của tôi
tiếp nhận! Tại sao?
Mãi gần nửa giờ sau tôi
mới một mình lững thững lê bước ra bãi đậu xe, lòng buồn man mác nhớ lại câu ca
dao tôi đã thuộc nằm lòng từ thuở còn mài đũng quần trên ghế trường tiểu học ở
Làng Ba, Bình Giả:
Khôn ngoan đối đáp người
ngoài,
Gà cùng một mẹ chớ hoài
đá nhau.
Mẹ Việt Nam ơi, từng bước
từng bước chúng con đang hội nhập vào nền văn hóa mới, nhưng cũng từng bước
từng bước chúng con đang quên dần tình nghĩa “đồng bào” theo truyền thuyết “con
rồng cháu tiên” của hơn bốn ngàn năm văn hiến. Liệu rồi thế hệ con cháu người
Việt đang lưu lạc khắp bốn phương trời có còn nhận nhau là anh chị em “máu đỏ
da vàng” nữa không?
Nguyễn Duy-An
Hình minh họa (internet)
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét